طور الباحثون الأميركيون مسحاً بسيطاً يمكن من خلاله معرفة الإصابة بالزهايمر أو الخرف، وقال الباحثون إن الاختبار يتمثل بفقدان حاسة الشم في إحدى مراحل حياة المرضى. ولكنهم قالوا إن ذلك قد يساعد على تلافي تقدم المرض.
وأكد العلماء أن الأساس في الاختبار هو في حاسة الشم. وإذا ما بدأت هذه الحاسة بالتدهور كما يحدث في كثير من الأمراض العصبية، فإن ذلك قد يتطور إلى الإصابة بمتلازمة داون ومرض انفصام الشخصية، وصولاً إلى مرض الزهايمر وباركنسون (الرعاش). ومع ذلك، هناك أيضاً الكثير من الأسباب التي قد تضعف حاسة الشم غير الزهايمر.