قال رائد الفضاء الأميركي سكوت كيلي من إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) إنه رغم فرحته بالعودة إلى الوطن إلا أنه كان يمكنه البقاء مدة أطول في محطة الفضاء الدولية إذا كان "السبب يستحق."
وعاد كيلي ورائد الفضاء الروسي ميخائيل كورنينكو إلى كوكب الأرض أمس الأربعاء بعد أن أمضيا قرابة عام على متن محطة الفضاء الدولية في أطول مهمة لبعثة فضاء أمريكية في التاريخ لتمهيد السبيل لسفر الإنسان إلى كوكب المريخ.
وقال كيلي "مغادرة محطة الفضاء الدولية كالعسل المر."
وهبطت كبسولة الفضاء الروسية سويوز وعلى متنها كيلي وكورنينكو ورائد فضاء روسي آخر هو سيرجي فولكوف قرب مدينة جهزقازجان في قازاخستان بعد نحو ثلاث ساعات ونصف من الانطلاق من محطة الفضاء الدولية.
وظل كيلي وكورنينكو على متن محطة الفضاء الدولية 340 يوما أي ضعف المدة التي أمضاها أي طاقم آخر. وسجلت رحلتهما رقما قياسيا بالنسبة لمحطة الفضاء الدولية وأيضا كأطول مهمة فضاء أميركية.
