طور الباحثون قناعاً رائداً للعين يدعى «نكتورا 400»، يمكنه إنقاذ عدد لا يحصى من مرضى السكري من فقدان البصر من خلال تسليط ضوء أخضر على العين أثناء النوم.
واعتلال الشبكية السكري، الذي يعتبر أحد الأسباب الرئيسة لفقدان البصر لدى الأشخاص في سن العمل، يحدث عندما يتسبب مستوى السكري المرتفع في الدم في إتلاف الأوعية الدموية في شبكية العين. وتسبب هذه الحالة الصحية انتفاخ الأوعية الدموية ويتسرب منها الدم أو تغلق تماماً، وفي بعض الأحيان تتسبب في ظهور أوعية دموية ضخمة الحجم على سطح الشبكية.
ويطلق القناع المبتكر شعاعاً أخضر خافتاً عبر الجفنين لمضاهاة ضوء النهار. وعلى الرغم من أن الضوء في البداية يبدو ساطعاً، إلا أن العين سرعان ما تتكيف معه. ويتدخل القناع في العملية التي تدفع العين لإنتاج أوعية دموية بديلة للمتضررة عندما تتعرض للإعتام. وفي حين أن نمو الأنسجة في العين مفيد للأشخاص غير المصابين بالسكري، لكنه يزيد إنتاج الأوعية الدموية الأصغر حجماً لدى المصابين باعتلال الشبكية السكري ما يسهم في فقدان البصر.
وحتى الآن يتم معالجة اعتلال الشبكية بأشعة الليزر، التي تساعد على لحم الأوعية الدموية المعطوبة وتدمير التالفة منها. غير أن 3 % من المرضى يتعرضون لفقدان النظر المحيطي، وأكثر من النصف يواجهون صعوبة في الرؤية الليلية كتأثير جانبي.ولا يبدو العلاج الجديد مجدياً لدى نحو ثلث المرضى، ويتعين على هؤلاء الخضوع لحقن مؤلمة في العين بدواء يدعى «لوسنتيس».
وتجري هيئة تقييم تابعة لهيئة الصحة البريطانية تقييماً لقناع «نكتورا 400» الواقي، كما تجري تجارب إكلينيكية على المرضى باستخدامه في بعض المستشفيات التعليمية. ونقلت صحيفة «ديلي ميل» عن الباحثين قولهم إن الذين يستفيدون من العلاج الليزري يمكنهم الاستفادة من علاج القناع الإشعاعي الجديد.