فر جون وآن البيطار يوم 25 نوفمبر عام 1932 من حي يقطنه عدد كبير من السوريين في بريدجبورت بولاية كونيتيكت الأميركية وانطلقا بالسيارة بأقصى سرعة ممكنة حتى وصلا الى هاريسون بنيويورك هرباً من قرار والد آن تزويجها من رجل يكبرها بعشرين عاماً، والآن يقترب الاثنان من عيد زواجهما الحادي والثمانين الذي يحل يوم الاثنين المقبل واختارتهما رابطة لقاء الأزواج العالمية بمناسبة عيد الحب كصاحبي "أطول زواج" لعام 2013 في أميركا.
ويضحكان الآن حين يتذكران تلك الزوبعة التي أثاراها في تلك الأيام البعيدة. ضحك جون البيطار وهو يقول "الكل جن جنونه.
وحاولت عمة زوجتي مواساة حماي وقالت له الا يقلق لأن الزواج لن يدوم." ويتذكر جون الذي يبلغ عمره الآن 102 عام، كيف قاد السيارة بسرعة جنونية في ذلك اليوم، وكيف انه لا يزال يقود سيارته رغم تقدمه في العمر، لكن ليس بهذه السرعة. وقالت آن البيطار (98 عاما) "لم يكن أمامي خيار آخــر ســوى الهـرب لأن والدي كـان مصممـاً علــى ان يزوجنـي رجـلاً أكبـر منـي كثيـراً.
كان عمري 17 عاماً حينها. لم يكن جون ابن الجيران، لكنه كان يعيش في نفس الشارع وأحببته. "كان عمره 21 عاماً واعتاد ان يوصلني الى المدرسة بسيارته الفورد." وقاطعها جون ضاحكاً "لهذا السبب تزوجتني.. لقــد أحبـت سيارتـي."
حين تزوجا كان الكساد العظيم في ذروته ولم يكن فيلم (كينغ كونغ) قد ظهر على الشاشة الفضية بعد وكان الرئيس الراحل جون كنيدي لا يزال في المدرسة الثانوية. واستطرد جون وهو يمسك بيد زوجته في المنزل الذي يعيشان فيه منذ عام 1964 "شاهدنا معا العالم يتغـير امــام أعيننا. كلمة السر هي ان توافق دائمــاً علــى رأي زوجتك." فيرفيلد (كونيتيكت) -