طور الباحثون في جامعة «ديوك» الأميركية مادة هلامية تحتوي على بروتين اللامنين، علاوة على خلايا أخرى يمكن حقنها في قلب الغضروف المنزلق للحلول محل السائل الموجود هناك، والذي يبدأ بالتسرب مما يسبب الانزلاق الغضروفي وآلام الظهر.
وأظهرت نتائج الاختبارات التي أجريت على الحيوانات أنه بعد 5 دقائق من حقن المحلول الهلامي في الغضروف المنزلق يبدأ بالتجمد، .
ويصبح صلباً بالكامل بعد نصف ساعة، وبعد مرور أسبوعين تبقى الخلايا الجديدة في مكانها، ويصبح الغضروف قوياً ومرناً، ويزول الانزلاق وآلام الظهر.
ويشير الباحثون إلى أن هذا العلاج، الذي يتم حقنه في داخل الغضروف المنزلق باستخدام مخدر عام، من المتوقع أن تبدأ التجارب البشرية عليه في غضون عامين. وهو أقل ضرراً من علاجات الجراحة العامة، التي تشمل إزالة الجزء المنتفخ من الغضروف أو دمج عظام العمود الفقري معاً.