قال علماء من كندا وبريطانيا إنهم عثروا في أحد المناجم في كندا على تجمع مياه من العصور الأولى من عمر الأرض، يقدر عمره بأكثر من مليار ونصف مليار سنة. ورجح الباحثون أن يكون هذا المستودع المائي مرتعاً لنسل كائنات حية متناهية الدقة كانت تعيش على الأرض قبل مليارات السنين.
وأوضح الباحثون تحت إشراف كريس بالينتين في دراستهم التي نشرت نتائجها الأربعاء مجلة "نيتشر" البريطانية أن هذا التجمع المائي الموجود على عمق كبير في الأرض غني بآثار الغازات النادرة التي كانت ضرورية لتطور الميكروبات. وقال الباحثون إن تشابه المعلومات عن الطبقات الصخرية التي تخزن هذا الماء مع المعلومات الخاصة بالطبقات الصخرية الموجودة على كوكب المريخ
يوقظ آمال العلماء في تحقيق اكتشافات مشابهة في المريخ، مثل العثور على مياه. وبحسب الدراسة فإن ماء هذا المنجم يتدفق من فتحة على عمق نحو 2400 متر تحت الأرض. ونجح الباحثون باستخدام طريقة جديدة من نوعها في تقدير عمر هذا الماء بمليار ونصف مليار سنة إلى 2.7 مليار سنة ، ورغم أنه قد عثر من قبل على مياه قديمة بشكل يماثل هذا الماء، إلا أنها كانت عبارة عن فقاعات صغيرة في الصخور لا يمكن أن تسمح بأي شكل من أشكال الحياة.