طور الباحثون في مركز المناعة الصحي بجامعة مرسيليا في فرنسا عقارا معززا لجهاز المناعة بصورة فائقة لكي يصبح قادرا على مكافحة الأمراض الفيروسية مثل الإنفلونزا.
وقد تمكن الباحثون من تحقيق ذلك من خلال إيجاد طريقة لزيادة فعالية الأجسام المضادة، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء تعرف باسم الخلايا القاتلة تتركز وظيفتها بحراسة الجسم والقيام بدوريات بداخله بحثا عن الأورام الخبيثة والخلايا المصابة بالعدوى الفيروسية.
وقام الباحثون الفرنسيون خلال دراستهم بإجراء تعديل وراثي على الفئران، حتى تفتقر إلى الجزيء الذي يساعدها على التفاعل مع الفيروسات أو الخلايا السرطانية.
وأصبحت الخلايا المناعية نتيجة لذلك أقوى من السابق، حيث أظهرت فعاليتها في حماية الفئران من الأنفلونزا والعدوى الفيروسية. ولاحظ الباحثون أن الفئران المعدلة وراثيا ظلت في صحة جيدة حتى بعد حقنها بجرعات عالية نسبيا من الفيروسات المسببة للأنفلونزا والهيربس، وذلك مقارنة مع الفئران الأخرى التي لم يعزز جهازها المناعي.
ويتعاون الباحثون الآن مع شركات الأدوية لتطوير عقاقير مشابهة لعلاج الأنواع المختلفة من السرطان والأمراض الأخرى وفق هذا المبدأ.