ذكر علماء أميركيون أن سر شدة البرودة خلال فصول الشتاء تعود إلى اشتداد الحرارة خلال فصول الصيف التي تسبقها. وأوضح العلماء في بحث نشروه في مجلة رسائل الأبحاث البيئية ان سبب فصول الشتاء القاسية التي شهدها النصف الشمالي من الأرض قد يكون غير متوقع، وهو درجات الحرارة المرتفعة في فصل الصيف في مناطق القطب الشمالي.
وأشاروا إلى ان ارتفاع درجات الحرارة وذوبان الجليد في مناطق القطب الشمالي يتسببان بهطول كميات أكبر من الثلوج في مرتفعات النصف الشمالي من الكرة الأرضية. وأضافوا انه لا يمكن تفسير كل موجات البرد في الشتاء في شرق الولايات المتحدة وجنوب كندا، وقسم كبير من شمال روسيا بالتغير الطبيعي للنظام المناخي.