اكتشف باحثون في معهد (ماكس بلانك) للفيزياء غير الأرضية في ألمانيا تيارا من الغاز المشحون كهربائيا يعرف باسم (البلازما الباردة) يمكنه أن يوقف نشاط الفيروسات، كالفيروس المسبب للرشح. وعند تعرض الفيروس لهذه البلازما لمدة دقيقتين فقط، يتوقف عن التناسخ، ولا يستطيع الانتشار أو التسبب بالمرض.وأدت هذه التجربة إلى إحياء الأمل بإمكانية استخدام أجهزة البلازما الباردة كمعقم لليدين في المستشفيات، وحتى توفير وسيلة جديدة لعلاج الرشح وفيروسات الجهاز التنفسي الأخرى، كالأنفلونزا.ويأمل الباحثون استخدام البلازما الباردة لمنع الفيروسات، مثل فيروس الإيدز، من الانتشار أثناء عمليات نقل الدم من شخص إلى آخر. ويعتقدون أنه يمكن استنشاق البلازما على المدى الطويل مباشرة في الرئتين لعلاج الفيروسات. والمعروف أن بعض الأمراض، مثل الرشح، يصعب علاجها، مما يجعل المرضى يعتمدون على جهازهم المناعي لمكافحة تلك الأمراض.