حافظ طيار سابق من الحرب العالمية الثانية على نشاطه وعزيمته، ليتمكن من الحصول على شهادة دكتوراه من جامعة فلوريدا الدولية، بالرغم من بلوغه الـ87 من العمر.
وأفادت صحيفة (ذي ميامي هيرالد) الأميركية ان ريتشارد سميث البالغ من العمر 87 سنة، تسلم شهادة دكتوراه في (التاريخ الأميركي)، ليصبح أكبر شخص ينال شهادة من هذا النوع في جامعة فلوريدا الدولية.
وقال سميث:( إن هذه طريقة جيدة، حتى يبقى المرء شاباً..وأنا أحب فكرة البحث وربما سأجد موضوعاً آخر، وأجري أبحاثاً حوله).
يشار إلى أن سميث من سكان بوسطن، واستدعي للمشاركة في الحرب العالمية الثانية، بعد إكمال السنة الأولى في جامعة بنسلفانيا. وعاد سميث إلى الجامعة بعد انتهاء الحرب، وحصل على شهادة من كلية إدارة الأعمال، وانشغل بالعمل.
وقال سميث إنه لم يظن يوماً انه سيعود للدراسة، إلا أن زوجته شجعته للحصول على شهادة أعلى، وفعل ذلك، فنال شهادة ماجستير من جامعة (فلوريدا أتلانتيك) قبل شهادة الدكتوراه.