أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أمس بأنها تراقب قطعة حطام فضائي، قد تهدد محطة الفضاء الدولية والمكوك (أتلانتس)، الذي التحم بها بعد أسبوعين فقط على مرور قطعة أخرى بجوار المحطة الدولية، ما دفع برواد الفضاء إلى الاحتماء بكبسولة فضاء روسية.
ونقلت شبكة (سي أن أن) عن ليروي كين، مدير برنامج المكوك قوله إن البيانات تشير إلى أن قطعة الحطام الفضائي، التي لم يتضح حجمها بعد، قد تمر منتصف يوم الثلاثاء المقبل بالقرب من المحطة والمكوك، وهو اليوم المقرر لخروج رواد (أتلانتس) للمشي بالفضاء.والحطام، هو قطعة من القمر الصناعي (كوزموس 375)، ويشكل واحداً من أكثر من نصف مليون قطعة (نفاية)، تهيم بالفضاء قرب مدار كوكب الأرض.وشهدت المحطة الفضائية الدولية، قبيل أسبوعين، حادثاً مماثلاً، عندما مرت قطعة حطام هائمة على بعد 1100 قدم من المحطة، ما دفع بالرواد للاحتماء بكبسولتي (سيوز).
وكان (أتلانتيس) وبعد نحو يومين على إطلاقه في رحلته التاريخية للفضاء، التحم بالمحطة الفضائية الدولية للمرة الأخيرة ،الأحد الماضي، قبل إحالته إلى التقاعد، ليسدل الستار نهائياً على برنامج مركبات الفضاء، الذي استمر نحو 30 عاماً.
وتستغرق المهمة الأخيرة للمكوك أتلانتس 12 يوماً، ينقل خلالها قطع غيار وإمدادات لمحطة الفضاء الدولية، للمساعدة في بقائها في مدارها حول الأرض، كما سينقل منصة تجارب لاختبار أدوات ووسائل، لإعادة تعبئة الوقود آلياً للأقمار الصناعية بالفضاء. يشار إلى أن المحطة الدولية التي بدأ العمل بإنشائها عام