اكتشف العلماء إنزيماً قادراً على شطر سكر السيلولوز بشكل جيد، في درجة حرارة 109 درجات مئوية. وعثر العلماء على هذا الإنزيم في أحد أنواع البكتريا أخيراً. ويسعى الكثير من العلماء لاستخدام البكتريا في تحليل السيلولوز (المادة الأساسية للخشب) إلى أجزائه السكرية، في خطوة لتحويل هذه الأجزاء إلى وقود حيوي باستخدام بكتريا أخرى. ونشر فريق الباحثين تحت إشراف فرانك روب من جامعة كاليفورنيا نتائج دراستهم أمس في مجلة (نيتشر كومونيكشنس).

وفصل العلماء هذه البكتريا من إحدى العيون التي تبلغ درجة حرارتها 95 درجة مئوية. وتنتمي هذه البكتريا لمجموعة قديمة من أنواع البكتريا، يطلق عليها العلماء اسم (العتائق) أو (الأصليات)، وهي تعود لعصر انتشرت فيه البرك والمستنقعات المالحة والفلزات القلوية. وأكد العلماء أن هذا الإنزيم هو أكثر الإنزيمات تحملاً للحرارة، التي تم اكتشافها حتى الآن.