لم تظهر موهبته هاريسون فورد خلال فترة المراهقة بل لم يكن محبا لمشاهدة الأفلام إلا لو كان بصحبة صديقة، وعقب التخرج من المدرسة التحق بكلية ريبون وتخصص في قسم الفلسفة وبدا حب التمثيل يزحف إليه بالرغم من كونه طالبا فاشلا بشهادة الجميع، حيث طرد من الكلية قبل التخرج بثلاثة أيام لأنه لم يكمل المشروع الذي طلب منه.
وفي عام 1977 حصل هاريسون فورد على أول دور رئيسي له في فيلم (حرب النجوم) والذي مثل فيه دور الكابتن هان سولو بقيادة المخرج جورج لوكاس، وحصد الفيلم 10 ملايين دولار في أسبوعه الأول كأفضل نتيجة على الإطلاق في ذلك الوقت، وفي نهاية السنة كان قد جمع 300 مليون دولار وضعته في قمة الأفلام من حيث الدخل، بعد ذلك وفي عام 1980 مثل في «الإمبراطورية تعيد الضربات» الجزء الثاني من سلسلة حرب النجوم والذي حقق نجاحا يعادل نجاح الجزء الأول، وأكمل المسيرة مع الجزء الثالث من ثلاثية حرب النجوم بعنوان (عودة الجيداي) وأثبت من خلاله الممثل هاريسون فورد بأنه يجيد أدوار الأكشن والعاطفة، وكانت مردودات الفيلم عالية كسابقيه.