عبر تقنية الطباعة المجسمة، يجري حالياً تطوير مكونات صاروخ «إيريان 6» الفضائي في مصنع خارج باريس، الذي يهدف إلى أن يصبح لاعباً رئيسياً في صناعة توصيل الأقمار الصناعية إلى مداراتها حول كوكب الأرض، وهي صناعة تتسم بالتنافسية الشديدة.
وتجري جميع هذه الأنشطة على قدم وساق للرد على سؤال واحد: هل يستطيع الصاروخ إيريان 6 التنافس مع شركات أمريكية مثل «سبيس إكس» في مجال توصيل الأقمار الصناعية إلى مداراتها الفضائية؟ ويجري تطوير الجزء العلوي من الصاروخ في مدينة بريمن بشمالي ألمانيا، أما في جنوب غربي ألمانيا، فيجري أول اختبار على منظومة الدفع «فولكاين» الخاص بصاروخ المستقبل.
وأثارت شركة سبيس إكس جلبة عندما أعلنت أنها تهدف إلى بناء صاروخ دفع قابل لإعادة الاستخدام، وهي خطوة قد تقلل من تكلفة هذه الصناعة، وهو ما قد يوفر للشركة الأمريكية ميزة تنافسية.