قال باحثون من أميركا إن أجهزة التصوير الصوتي «السونار» التي تستخدمها سفن ومروحيات تغير سلوك الغوص الخاص بحوت كوفييه ذي المنقار وتزعجه أثناء البحث عن الطعام. وقال الباحثون تحت إشراف ايرين فالكون من مؤسسة علوم البيئة البحرية وأبحاث القياس عن بعد في دراستهم التي تنشر غداً الأربعاء في مجلة «رويال سوسايتي اوبن ساينس» إنهم زودوا 16 حوتاً قبالة سواحل جنوبي كاليفورنيا بأجهزة بث وراقبوا رد فعل هذه الحيتان على أصوات أجهزة صدى الصوت، السونار، خلال التدريبات العسكرية.
وأوضح الباحثون أنهم وجدوا أن هذه الأصوات تطيل فترات الغوص عندما تكون الحيتان معرضة لنبضات صوتية.
وتظل حيتان كوفييه فترة أطول تحت سطح الماء تصل إلى 90 دقيقة في المتوسط بدلاً من 60 دقيقة خلال مرحلة الغطس العميق.
ويرجح الباحثون أن ذلك بسبب تجنب الحيتان الموجات الصوتية عند قاع المحيط.
كما يرجح الباحثون أن هذه الحيوانات تضطر أيضاً للبقاء فترة أطول فوق سطح الماء جراء فترة الغوص الطويلة. وأصبحت الفواصل بين الغوص الأعمق الذي تبحث الحيتان خلاله عن غذاء أطول هي الأخرى.
وحذر الباحثون من أن ذلك يمكن أن يضعف الحيتان على المدى الطويل. غير أن الدراسة لم تستطع توضيح سبب جنوح بعض الحيتان بالقرب من المناطق التي يستخدم فيها السونار الذي تعتمد عليه السفن في الكشف عن أي أجسام غريبة تحت سطح البحر من خلال تقنية صدى الصوت. ولكن الباحثين أوضحوا أن سلوك الحيتان يدل على تكيفها مع هذه التقنية.
وتعيش حيتان كوفييه ذات المنقار في جميع المحيطات. وبينما راقب الباحثون سلوك الحيتان رصدوا أيضاً أصوات نوعين من أجهزة السونار التي تستخدم خلال التدريبات العسكرية: أجهزة سونار عالية الصوت خاصة بالسفن وأجهزة أخرى خافتة الصوت تدليها مروحيات في البحر.