أغلقت مؤسسة سلطان بن علي العويس الثقافية نهاية فبراير 2017 باب الترشح لجوائز «الدورة الخامسة عشرة 2016 ـ 2017»، إذ بلغ عدد المتقدمين لنيل الجائزة 1662 مرشحاً في جميع الحقول، حيث تقدم في حقل الشعر 293 مرشحاً، وفي القصة والرواية والمسرحية 401 مرشح، وفي الدراسات الأدبية والنقد 263 مرشحاً، وفي الدراسات الإنسانية والمستقبلية 468 مرشحاً، وفي الإنجاز الثقافي العلمي 237 مرشحاً بزيادة 104 مرشحين عن الدورة الرابعة عشرة.
علماً أنه فاز بالجائزة حتى الآن 86 أديباً وكاتباً ومفكراً عربياً، وحكّم في حقولها أكثر من 147 محكماً من مختلف المشارب الثقافية، ولسوف تبدأ لجان تحكيم الجائزة عملها الذي يستمر شهوراً عدة، في جو من النزاهة والموضوعية والسرية التي تميزت بها جائزة سلطان بن علي العويس في جميع دوراتها السابقة، والتي وضعتها موضع تقدير واحترام المثقفين داخل الوطن العربي وخارجه، ويعد الفوز بإحدى جوائزها قيمة كبيرة مادياً ومعنوياً.
وكانت المؤسسة قد أرسلت أكثر من ستة آلاف دعوة للترشيح، إضافة إلى أكثر من ستة آلاف مطوية معلومات عن المؤسسة والجائزة إلى معظم الجامعات، والأكاديميات، والمؤسسات الثقافية، والروابط، والأسر والاتحادات الأدبية، للتقدم إلى «الدورة الخامسة عشرة 2016 - 2017».