توفي مغني البوب البريطاني جورج مايكل، أول من أمس، في منزله بإنجلترا، عن عمر يبلغ 53 عاماً، وذاع صيت مايكل في ثمانينيات القرن الماضي مع فريق وام الموسيقي، قبل أن ينفصل عنه ويواصل الغناء بمفرده، وقال مدير أعمال مايكل في بيان: «يغمرنا الحزن ونحن نؤكد وفاة ابننا المحبوب وأخينا وصديقنا جورج بسلام في منزله خلال فترة عيد الميلاد».
ولد مايكل في لندن، واسمه الحقيقي جورجيوس كيرياكوس بانايوتو، وعزف الموسيقى في قطارات أنفاق لندن، قبل أن يشتهر مع فريق وام الذي كوّنه في عام 1981 مع أندرو ريدجلي.
وتوفي في منزله في أوكسفورد شير بإنجلترا يوم عيد الميلاد، وعانى مايكل، الذي اشتهر بأغنية «كيرليس ويسبرس» أو همسات ضائعة، سلسلة من الحوادث والمتاعب الصحية في الأعوام الماضية، وفي مايو عام 2013 خضع للعلاج الطبي من «جروح وكدمات بسيطة»، بعد حادث تحطم سيارة قالت تقارير إعلامية إنه وقع خارج لندن على طريق سريع في وقت الذروة.
وفي عام 2011، ألغى جولة موسيقية في أستراليا بسبب «تعب شديد»، بعد إصابته بالتهاب رئوي حاد في فيينا، حيث أمضى شهراً في العناية المركزة، كما اضطرته حالته الصحية إلى إلغاء عدة حفلات موسيقية مهمة.
وباع مايكل نحو 100 مليون أسطوانة طوال حياته الفنية، لكنه تصدّر عناوين الأخبار في الأعوام الأخيرة بسبب حياته الشخصية المثيرة للجدل أكثر من موسيقاه، واشتهر جورج مايكل بانتقاده الحاد والعلني للغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق في عام 2003 ومشاركة بريطانيا فيه.