رحل أمس الثلاثاء الكاتب المصري محمود سالم، عن عمر تجاوز الـ84 عاما، الذي كان معروفاً بأنه مؤلف «الألغاز»، وتحديدا المجموعة التي عرفت بالمغامرين الخمسة، وأبطالها «تختخ» و«محب» و«عاطف» و«ونوسة» و«لوزة»، والمفتش سامي والشاويش «فرقع»، والكلب «زنجر».
ولد محمود سالم في الإسكندرية عام 1929، لأب يعمل ضابطًا بحريًا في خفر السواحل، ما أتاح له التنقل والعيش أثناء طفولته في عدة مدن ساحلية ، عمل في الصحافة محرراً و مترجماً عاش في بيروت بسبب مواقفه السياسية ثم عاد إلى مصر في ثمانينيات القرن الماضي.
أثرت شخصيات (المغامرون الخمسة) على مخيلات أجيال من الأطفال العرب من المحيط إلى الخليج، وباتوا جميعا «يعيشون» الأحداث في ضاحية المعادي الأنيقة بالقاهرة - موقع معظم الأحداث، وكان أسلوب الرجل ساحرا وجميلا وسلسا، ساهم بشكل واضح ومباشر في غرس محبة القراءة في نفوس الآلاف بشكل مبسط ومشوق.
وكانت هذه المجموعة التي تصدر بشكل شهري من قبل «دار المعارف» العريقة بمثابة نموذج مبسط للكتب الأكثر مبيعا، واستمر دورانها من جيل إلى جيل تباع على أرفف المكتبات وعلى قارعة الطريق، وتورث من جيل إلى جيل.
كما قدم محمود سالم بعد ذلك مجموعة الشياطين الثلاثة عشر، وهي فكرة متأثرة بالحلم العربي وقومية الطرح السياسي. والفكرة عبارة عن مجموعة من الشباب العربي من ثلاث عشرة دولة يتحدون لحل الألغاز ومواجهة الأعداء، يقودهم شخصية غامضة هي «الرقم صفر».