" بحر خوارزم " هو الاسم الذي عرف به الجغرافيين العرب " بحر أرال " ذلك البحر الداخلي الذي كان يقع في آسيا الوسطى، وتحديدا بين كازاخستان شمالاً وأوزبكستان جنوباً ، قبل أن يجف 90 بالمائة ويتحول إلى صحراء .
كانت مساحة بحر أرال تغطي 68.000 كم مربع ، وكان أقصى عمق فيه يبلغ 68 م ، وكان يعد رابع أكبر بحر في العالم .
تفصل البحر هضبة أوست أورت وتتصل به صحاري كيزبل كوم وقره قوم الرملية ، و يصب فيه نهران سيردريا وأمودريا وفيه جزر كثيرة .
حلت بالبحر كارثة بيئية تسببت في جفاف جزء كبير منه ، أبرزها حينما قررت الحكومة السوفيتية في عام 1918 تحويل اثنين من الأنهار المغذية للبحر في شمال شرق البلاد في محاولة منها لري الصحاري من أجل زراعة الرز، والبطيخ ، والحبوب ، والقطن وغيرها من المزروعات .
كانت الخطة الأبرز هي زراعة القطن " الذهب الأبيض " من أجل التصدير ، فكانت النتيجة أن البحر أصابه الجفاف اعتبارا من 1970 ، وقد بدأت تنقص مساحته تدريجيا إلى أن أصبح عام 2008 يغطي حوالي 10 بالمائة من مساحته الأصلية .
ومن المتوقع إذا استمر الحال على ما هو عليه أن يجف البحر كاملاً عام 2050 .
نترككم مع هذه الصور التي تحكي قصة المأسة التي تعرض لها هذا البحر .
