أظهرت دراسة قام بها باحثون في كلية بيرلمان الطبية بجامعة بنسلفانيا الأميركية أن مقاومة الأنسولين في الدماغ تسبق التدهور المعرفي وتساهم فيه أكثر من غيرها من المسببات المعروفة لمرض الزهايمر. ويلعب هرمون الأنسولين دوراً هاماً في العديد من الوظائف البدنية، بما في ذلك الحفاظ على صحة خلايا الدماغ.
وكشفت الدراسة عن أوجه خلل واسعة النطاق في نشاط مساري إشارات رئيسيين للأنسولين وعامل النمو الشبيه بالأنسولين في الأشخاص غير المصابين بمرض السكري والمصابين بمرض الزهايمر. وأشار الباحثون إلى أنه يمكن استهداف هذين المسارين بأدوية جديدة أو موجودة بالفعل للمساعدة في إعادة توعية الدماغ بالأنسولين، وربما إبطاء عملية التدهور المعرفي أو عكسها.