تمكن باحثون في جامعتي ساهلغرينسكا وغوثنبيرغ بالسويد للمرة الأولى من القيام بالخطوة الأولى لاستنبات خلايا جذعية في القرنية، مما يمهد للتخلص من عمليات زرع قرنيات في العين في نهاية المطاف، واستخدم الباحثون السويديون في دراستهم قرنيات معتلة مختارة، حيث أظهرت النتائج كيف أن الخلايا الجذعية البشرية قادرة على تطوير نفسها وإصلاح قرنية العين من خلال التحول إلى ما يعرف بالخلايا الإبثيلية التي تحافظ على شفافية القرنية، وذلك بعد 16 يوماً من استنباتها في المختبر، علاوة على 6 أيام أخرى من استنباتها في القرنية.
ويشير الباحثون إلى أن تجارب مشابهة أجريت على الحيوانات، ولكن هذه هي المرة الأولى التي تستنبت فيها خلايا جذعية في قرنيات بشرية، وإذا أمكن إيجاد وسيلة روتينية لهذه العملية عندئذ فإن توفر قرنيات جديدة للمرضى سوف يكون بلا حدود.