كشفت إحصائيات أعلنتها الشرطة في جنوب أفريقيا أمس بأنه جرى قتل 54 حيواناً من وحيد القرن في البلاد حتى الآن هذا العام. وأعلنت الشرطة أيضاً أنه جرى إلقاء القبض على خمسة أشخاص مشتبه بهم في ممارسة الصيد الجائر لهذه الحيوانات، بعد وقوع ما يعتقد أنه معركة بالرصاص بين الصيادين ورجال الشرطة.
وجرت مصادرة أسلحة وذخيرة أيضاً بحوزة المشتبه بهم. وبذلك، بلغ عدد المشتبه بهم الذين ألقي القبض عليهم فيما يتعلق بجرائم الصيد الجائر هذا العام إلى 35 شخصاً. وقال ديفيد مايوندا، رئيس هيئة الحدائق العامة في جنوب أفريقيا (سانباركس)، في بيان "إنه أمر يبعث على القلق المزعج أن نستمر في فقد مثل هذه الأعداد الكبيرة من حيوان وحيد القرن في أنحاء البلاد".
وأوضح أن "الصعوبة تكمن في إدانة المشتبه بهم في ارتكاب الجريمة، لأننا نتعامل مع أشخاص على قدر كبير من المكر والدهاء"، ولكنه أضاف ان زيادة أعداد من يتم القبض عليهم أمر "مشجع". وفي العام الماضي، جرى صيد 448 حيواناً من وحيد القرن في جنوب أفريقيا، التي يوجد بها أكبر عدد من هذه الحيوانات في العالم. وهو ما زاد على العدد المسجل عام 2010 وهو 333 حيواناً. ويتعرض وحيد القرن للقتل في الغالب من قبل عصابات إجرامية، للوفاء بالطلب المتزايد في آسيا على قرون هذه الحيوانات، حيث يعتقد البعض في فوائدها العلاجية.