أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) أمس تأجيل إطلاق المكوك (إنديفور) الذي كان يستعد للقيام برحلته الأخيرة إلى الفضاء لمدة 48 ساعة ؛ وكان من المقرر أن ينطلق المكوك عند الساعة الثالثة وسبعة وأربعين دقيقة في رحلته الأخيرة في مركز كينيدي الفضائي بولاية فلوريدا.
وكانت زوجة قائد الطاقم، مارك كيلي، النائب غابرييل غيفوردز، التي نجت من الموت تنوي المجيء إلى موقع إطلاق المكوك، لتكون في وداع زوجها.
ونجت غيفوردز، العضو الجمهوري بمجلس النواب الأميركي عن ولاية أريزونا، من هجوم في الثامن من يناير الماضي استهدف اغتيالها، أثناء حضورها اجتماعاً تشريعيا، وخضعت لجراحة دقيقة لاستخراج رصاصة اخترقت رأسها، فيما أسفر الهجوم عن سقوط ستة قتلى، وجرح 12 آخرين.
وكان من المقرر إطلاق المكوك إنديفور في 19 أبريل الماضي ، إلا أن وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) ، أعلنت في وقت سابق عن تأجيل الرحلة رقم 36 والأخيرة للمكوك لمدة عشرة أيام، ليُحال بعدها إلى التقاعد أسوة بتوأمه (ديسكفري) ، الذي دخل مرحلة التقاعد الفعلي مؤخراً.
وبتقاعد المكوك (ديسكفري) الذي قام بـ39 رحلة للفضاء خلال 27 عاماً، أنهى آخرها في التاسع من مارس الماضي، وتقاعد (إنديفور) بعد عودته من رحلته التي أصبحت مقررة بعد يومين، تتبقى مهمة واحدة للمكوك (أتلانتس) الذي من المقرر أن يقوم برحلته الأخيرة الصيف المقبل.