أولت جائزة الشيخ زايد للكتاب عناية كبيرة بالدراسات الجمالية والإبداعية والنقدية وخصصت فرعا لها تحت عنوان جائزة الشيخ زايد للفنون والدراسات النقدية.

ولهذا جاء اختيار فرع الفنون والدراسات النقدية في دورته الأولى 2007 لكتاب الباحث المصري الراحل الدكتور ثروت عكاشة الفن الهندي.

وفي الدورة الثانية عام 2008 فاز كتاب المعماري العراقي رفعة الجادرجي في سببية وجدلية العمارة، وفي دورة عام 2009 وهي الدورة الثالثة فاز كتاب الباحث المصري الدكتور ماهر راضي فكر الضوء، وفي الدورة الرابعة عام 2010 فاز الباحث العراقي الدكتور إياد حسين عبد الله عن كتابه فن التصميم.. الفلسفة، النظرية، التطبيق. وفي الدورة السادسة عام 2012 فاز الدكتور شاكر عبد الحميد عن كتابه الفن والغرابة.. مقدمة في تجليات الغريب في الفن والحياة، أما في الدورة السابعة 2013، فقد فاز كتاب الباحث العراقي الدكتور عبد الله إبراهيم التخيُل التاريخي.. السرد والإمبراطورية والتجربة الاستعمارية