السبت 2 ربيع الاول 1424 هـ الموافق 3 مايو 2003 وقع اختيار اللجنة العليا واللجنة التنفيذية لمهرجان القاهرة الدولي للأغنية على خمسة من رواد الغناء والموسيقى والتأليف لتكريمهم في حفل افتتاح الدورة التاسعة للمهرجان الذي يقام في 20 أغسطس 2003 بمركز القاهرة الدولي للمؤتمرات بمدينة نصر. أعلن الدكتور ممدوح البلتاجي وزير السياحة وراعي مهرجان القاهرة الدولي للأغنية الذي يقام في الفترة من 20 إلى 28 أغسطس 2003 اسماء الشخصيات الفنية التي سيقوم بتكريمهم في حفل الافتتاح واهدائهم درع المهرجان وشهادة تقدير لما قدموه من أعمال غنائية خالدة وهم اسماء الموسيقار الراحل زكريا أحمد، والفنانة الراحلة فايزة أحمد، والموسيقار القدير فؤاد حلمي والشاعر الغنائي صلاح فايز والفنان الشعبي محمد العزبي. وأكد وزير السياحة أن المهرجان يقوم في كل دورة بتكريم نخبة من رواد الفن الغنائي في مصر والعالم العربي لتكون بمثابة تقدير وعرفان بدورهم في اثراء الحياة الغنائية في مصر والعالم العربي. وقال البلتاجي ان المهرجان يهدف في المقام الاول الى التأكيد على ارتباط الفن والابداع الانساني بالسياحة حيث أن الموسيقى هي اللغة المشتركة للبشر على مر السنين وتعد اداة فعالة لدعم التفاهم المتبادل وتأكيد مفهوم الصداقة بين الشعوب فضلا عن كونه ـ المهرجان ـ يعمل على الترويج لمصر كعضو سياحي متميز. وأضاف انه يرحب بالمبدعين في مجال الاغنية للمشاركة في المهرجان بعمل جديد لم يسبق نشره في جميع الوسائل السمعية والبصرية للدخول في منافسة شريفة لانتاج أعمال ناجحة تبقى على امتداد الاعوام. وقال السفير صلاح سليم رئيس الجهاز التنفيذي للهيئة العامة للمؤتمرات الدولية والمعارض ورئيس المهرجان ان اللجنتين العليا والتنفيذية للمهرجان والتي تضم نخبة من قيادات الموسيقى والاعلام والغناء والسياحة أقرت اسماء المكرمين بعد اعتمادها من وزير السياحة وانه تم الاتفاق على الشكل المبدئي لبرنامج حفل الافتتاح الذي يتضمن صورة غنائية لفرقة باليه الاوبرا بقيادة الدكتور عبدالمنعم كامل في الجزء الأول والذي يسبق مراسم تكريم المكرمين أما الجزء الثاني فيتضمن تقديم المطرب المغربي «عبده شريف» و«الفنانة غادة رجب» لفقرتهما الغنائية. وأضاف سليم ان حفل الختام والذي يتضمن تقديم الجوائز للمتسابقين الفائزين وقيام الفائز بالجائزة الكبرى في كل مسابقة من المسابقتين العربية والأجنبية بتقديم أغنيته الفائزة على خشبة المسرح وذلك في الجزء الأول أما الجزء الثاني فيتضمن تقديم المطربة آمال ماهر لفقرتها الغنائية. وأعلن رئيس المهرجان نجاح ادارة المهرجان في التنسيق مع المكاتب السياحية والثقافية بمصر والخارج في توفير مجموعة كبيرة من عروض الفرق الأجنبية المتميزة للمشاركة في فعاليات المهرجان وتقديم عدد من الحفلات في مناطق الجذب السياحية في اطار توسيع قاعدة النطاق الجغرافي للمهرجان ومنها فرقة الفلامنكو الأسبانية وفرقة الطبول اليابانية التي نجح الدكتور محمود كارم محمود سفير مصر في اليابان في الاتفاق معها لتقديم استعراضاتها في المهرجان، وفرقة استعراضية من الهند، والمطرب ماندوزا، والمطربة ثمارا وهما من جنوب افريقيا، ومعهم الفنانة ماجدة الرومي، والنجم العالمي الايطالي بوتشيللي فضلا عن مشاركة فرقة الصلصة الكورية للعام الثالث على التوالي والتي سيتم مشاركتها بناء على طلب عدد كبير من الفنادق والشركات السياحية لتقديم عروض تجارية على هامش المهرجان فيما أكد الموسيقار حلمي بكر الأمين العام للمهرجان ان الدورة التاسعة ستشهد تطورا كبيرا في فعالياتها خاصة في المسابقة الغنائية التي تقام ايام المهرجان حيث تقرر تقديم المشاركين في المسابقتين العربية والاجنبية من خلال جلسات يومية مشتركة بحيث يتم الاستماع الى احد المتسابقين في المسابقة العربية ثم أحد المتسابقين في المسابقة الأجنبية بحضور اعضاء لجنتي التحكيم للمسابقة العربية والأجنبية وذلك بهدف تعريف اعضاء اللجنة الأجنبية بالأرتام الشرقية الأصيلة والمختلفة وفقا لموسيقى المطرب المشاركة والتي عادة ما تنم عن تراث بلده. وأضاف بكر ان هناك العديد من المفاجآت التي سيتم الاعلان عنها في حينها بهدف اضافة المزيد من عناصر الابهار والتنوع الموسيقي فضلا عن الحفلات الغنائية التي يحييها نجوم الغناء في الوطن العربي والعالم ومنها ليلة غناء القمر التي تضم أفضل المطربين الذين سيشاركون في هذه الليلة من خلال شركات انتاج الكاسيت الخاصة بكل منهم بحيث يقدم كل منهم احدى اشهر اغنياته في احدى المناطق السياحية امام جمهور الحاضرين لتكون ليلة تضئ في سمائها العديد من كواكب الغناء في الوطن العربي ويتنافس المشاركون في مسابقة الأغنية العربية على جوائز مالية تصل الى 26 ألف جنيه اضافة الى شهادات التقدير التي يسلمها للفائزين الدكتور ممدوح البلتاجي وزير السياحة وراعي المهرجان في حفل الختام وقد تم تقسيم الجوائز الى 15 ألف جنيه للفائزين بالجائزة الكبرى، و9 آلاف جنيه مقسمة على 3 جوائز قيمة كل منهما 3 آلاف جنيه للاتصال في التلحين والكلمات والاداء اضافة الى جوائز لأحسن توزيع موسيقي وقدرها ألفان من الجنيهات. بينما تصل اجمالي جوائز مسابقة الأغنية الاجنبية الى 11 ألف دولار اميركي مقسمة الى 4 آلاف دولار للجائزة الكبرى، و3 آلاف دولار للجائزة الأولى، وألفين من الدولارات للجائزة الثانية، وألف دولار للجائزة الثانية وألف دولار جائزة لأحسن توزيع موسيقي.