قالت ادارة صحة الحيوان بولاية مينيسوتا أمس الجمعة ان ظبيا في مزرعة بمينيسوتا أصيب بمرض الهزال المزمن الذي له علاقة بمرض جنون البقر. وتعد هذه المرة الاولى التي يتم فيها اكتشاف المرض في تلك الولاية. وتصاب الايائل والظباء الاميركية بمرض الهزال المزمن منذ عقود وحتى سنوات قليلة ماضية كان المرض يوجد في الولايات الواقعة على سلسلة جبال روكي والولايات الشمالية الهندية. وفي فبراير الماضي تأكد ظهور المرض لدى ثلاثة أيائل برية في ولاية ويسكونسن وهي أول حالة تكتشف في شرق نهر الميسيسبي. أما الاصابة الجديدة بمرض الهزال المزمن في مينيسوتا فقد وجدت عند ظبي يبلغ من العمر خمس سنوات في قطيع بمزرعة بمقاطعة ايتكين بالقرب من مركز الولاية. وقد حصل مركز المختبرات البيطري في ايوا التابع لوزارة الزراعة على عينة للاختبار من مخ الحيوان بعد نفوقه بالمرض الذي لم يكن معروفا في حينه. وقالت الادارة الصحية بالولاية ان القطيع تم الحجر عليه في الحال بعد أن أكد المحللون بوزارة الصحة أن الحيوان مصاب بأعراض الهزال المزمن. وقال البيان الصادر عن وزارة الصحة «سيتحدد في الايام المقبلة ما اذا كان سيتم رفع الحجر عن القطيع. وفي غضون ذلك يستمر المسئولون في البحث عن مصدر العدوى وما اذا كانت حيوانات أخرى قد تعرضت للمرض». ويتم مراقبة القطيع الذي ظهر فيه المرض منذ عام 2000 . وكانت نتيجة الاختبارات ايجابية على أربعة حيوانات فقط منذ بدأت عملية المراقبة. ولا يفهم الباحثون كيفية انتقال المرض بين الايائل والظباء. وهناك من يقول بأن العدوى تنتقل بين الحيوانات. ومرض الهزال المزمن من نفس عائلة مرض اعتلال الدماغ الاسفنجي المعروف على نطاق واسع باسم مرض جنون البقر الذي يسببه بروتين غير طبيعي ويدمر أنسجة الدماغ والاعصاب. وفي اوروبا أصيب 125 شخصا بمرض مميت بعد أن تناولوا لحوما من حيوانات مصابة بالمرض. ولم تسجل أي حالة مرض هزال مزمن عند الانسان أو الماشية الا أن منظمة الصحة العالمية نصحت بعدم تناول لحوم حيوانات ظهرت عليها أعراض المرض. وبالاضافة الى مينيسوتا فقد وجد مرض الهزال المزمن في مزارع ظباء في ولايات كولورادو وساوث داكوتا واوكلاهوما وكانساس ونبراسكا ومونتانا وأيضا في اقليمي البرتا وساسكاتشوان الكنديين. وظهرت أعراض المرض أيضا عند أيائل برية في ولايات ويسكونسن ووايومنج وكولورادو وساوث داكوتا ونبراسكا ونيو مكسيكو بالولايات المتحدة وساسكاتشوان بكندا.