اكتشف علماء من جامعة كاليفورنيا في بيركلي مؤخراً، نظاما شمسيا شبيهاً جدا بنظامنا الشمسي. وهو يحتوي على كوكب غازي يبعد مسافة مماثلة عن النجم «55 كانكري» كتلك التي تفصل المشتري عن الشمس. ويعتبر الكوكب الغازي ثاني كوكب يتم اكتشافه يدور في مدار حول هذا النجم. ويعتقد علماء الفيزياء الفلكية أنه يمكن ان يكون هناك حلقة ضيقة في النظام الشمسي يمكنها ان توفر مساندة للحياة. وقد اجرى دكتور غريغ لوغلين من جامعة كاليفورنيا حسابات تفيد احتمال وجود كوكب بحجم الارض في مدار ثابت بين النجمين الغازيين العملاقين. وتفسر دكتورة ديبرا فيشر من بيركلي الوضع بقولها ان العلماء لم يتمكنوا حتى الآن من اكتشاف كواكب بحجم الارض، ولكن هذا الامر ينبغي ان يكون ممكناً مع الأجهزة الفضائية المقبلة لناسا. وتقول فيشر: «إن هذا النظام الكوكبي سيكون المرشح الأمثل لالتقاط صور مباشرة عندما يتم اطلاق «مكتشف الكواكب الأرضية» في وقت لاحق من هذا العقد». ويذكر ان النظام الشمسي الجديد الذي يبعد 41 سنة ضوئية عن الارض، يشبه بشكل كبير نظامنا الشمسي. فالكوكب الغازي يدور حول النجم «55 كانكري» في غضون 13 عاما، في حين ان المشتري يدور حول الشمس في غضون 1186 سنة، كما ان كتلته تفوق كتلة المشتري بما يتراوح بين 35 الى خمس مرات.