الزهرة أجمل وأقرب كواكب المجموعة الشمسية إلى الأرض. فهو أشد لمعانا من جميع الكواكب والنجوم وليس اشد منها لمعانا إلا القمر. وقد أسماها الإغريق أفروديت، واتخذوا منها آلهة للحب والجمال، وكذلك اعتبرها الرومان من بعدهم وأسموها فينوس، وهو الاسم الذي أصبحت تعرف به إلى يومنا هذا. والزهرة لشدة لمعانها قد تشاهد نهارا بعد شروق الشمس أو قبل غروبها بمدة تزيد على ربع ساعة إذا كانت السماء صافية.
كما أنها في الليالي المظلمة تترك ظلا للأجسام، وإذا كانت فوق البحر أو مناطق ممطرة ومغطاة بالمياه فإنه يتكون لها ظل. الزهرة تشبه الأرض، وتعتبر توأم الأرض. فحجمها يقارب حجم الأرض، إذ يبلغ قطرها 12100 كيلومتر وقطر الأرض البالغ 12756 كيلومتر.
وكتلتها تعادل 82% من كتلة الأرض، وسميت قديما بنجمة الصباح، نجمة المساء أو نجمة الراعي. يبلغ بعدها عن الأرض 40 مليون كم في أقرب نقطة لها وهي مسافة فلكياً قريبة.