كوكب زحل
زحل هو الكوكب السادس من الشمس وثاني أكبر كوكب في المجموعة الشمسية.
المدار: 00,400,429,1 km9054 A
U) من الشمس
القطر: 536,120 km (استوائي)
الكتلة: 68,265 km
زحل كان معروفاً منذ العصور التاريخية القديمة. غاليليو كان من الأوائل الذين لاحظوه بتليسكوب في 1610م، لقد لاحظ ظهوره الفردي ولكنه كان مشوشاً بذلك.
المراقبات الأولية لكوكب زحل كانت صعبة بعض الشيء، وذلك لأن الأرض تعبر خلال مستوى حلقات زحل في بعض السنين عندما يتحرك في مداره. وبسببها تنتج صورة ذات وضوح قليل لكوكب زحل.
لقد قام العالم Christiaan Huygens في العام 1659م، دلّ على هندسية الحلقات. لقد اشتهر كوكب زحل بحلقاته منذ قديم الزمان حتى عام 1977م، عندما اكتشف حلقات خفيفة حول كوكب أورانوس وبعد ذلك بفترة بسيطة حول المشتري ونيبتون.
أول زيارة لكوكب زحل كانت باستخدام بيونير 11 في عام 1979م، وبعد ذلك فويجير 1 وفويجير 2. هناك مركبة أخرى في طريقها إلى زحل وهي كاسيني، وسوف تصل في عام 2004. سوف يجد الراصد زحل مسطحاً عند استخدامه تليسكوباً صغيراً. الكواكب الأخرى يوجد فيها نفس هذه الخاصية ولكن ليس بنفس المقدار. وكثافة كوكب زحل هي الأقل بين الكواكب.
