عطارد، أول كواكب المجموعة الشمسية، حسب الترتيب؛ فهو اقرب كواكب المجموعة الشمسية على الإطلاق إلى الشمس.
وكان الأقدمون يقولون ويعتقدون ان هنالك كوكبا اقرب من عطارد إلى الشمس، ولكن هذا الكلام خاطئ. ويدور هذا الكوكب حول الشمس في مدة قدرها 88 يوما ارضيا، ومدة دوران الكوكب حول الشمس تسمى بألسنة، وسنة كوكب عطارد تعتبر اقصر سنة في المجموعة الشمسية.
ويعود السبب لقربه من الشمس، فكل كوكب له مدار قريب من الشمس؛ فان مدة دورانه حولها تكون قصيرة، ويوم كوكب عطارد يقارب 54 يوما، يعود سبب بطء حركته حول نفسه بسبب قربه من الشمس، لان أي كوكب قريب من الشمس يكون يومه طويلا.
وليس لهذا الكوكب أقمار لانعدام جاذبيته، وليس له غلاف جوي إلا بعض من غازي الهيليوم والهيدروجين، ودرجة حرارته في الوجة المقابل او الجزء المقابل للشمس 350 درجة مئوية، واما الوجه غير المقابل والذي لا يسقط عليه ضوء الشمس؛ فان درجة الحرارة فيه تصل الى 170 درجة تحت الصفر.