رابع ابن للمجموعة الشمسية وترجع كلمة المريخ إلى الكلمة الرومانية «مارس» وهي إله الحرب عند الرومان وأطلق عليه الكوكب الأحمر لأنه يبدو من الأرض بلون ضارب من الحمرة ويتكون غلافه الجوي من 95% من غاز الكربون تقريباً ويرجع ذلك إلى أن تربة كوكب المريخ غنية بأكاسيد الكربون.
وكوكب المريخ أصغر من كوكب الأرض في الحجم لكنه أكبر من القمر ، ويشبه كوكب الأرض من عدة نواح ومدة دورة كوكب المريخ في الدوران حول الشمس تستغرق 687 يوما بينما دورة كوكب الأرض تستغرق 4,365 يوما وبما أن الكوكبين يدوران حول الشمس وكوكب الأرض بالطبع الأسرع في إكمال دورته فإن الأرض تسبقه ويبدو للمراقبين بأن المريخ يتحرك إلى الخلف.
واليوم على كوكب المريخ أطول من يوم الأرض بنصف ساعة فقط، ولكنه يختلف أيضاً عن كوكب الأرض في عدة نواح ومنها أن المريخ له قمرين والاثنان صغيران للغاية وكوكب المريخ توأم كوكب الأرض . ولا يوجد على كوكب المريخ حياة إطلاقا وذلك لعدة أسباب وهي : 1- عدم وجود مياه ولا بحار ،ولا محيطات على كوكب المريخ .
2- الغلاف الجوي لكوكب المريخ يتكون معظمه من غاز ثاني أكسيد الكربون . 3- سطح كوكب المريخ صخري ومتجمد ويوجد به عدد كبير من البراكين والتي قد يصل ارتفاعها إلى 600 كم وهو ما يعادل ارتفاع قمة أفرست ثلاث مرات. 4- درجة الحرارة على كوكب المريخ تبلغ 61 درجة نهاراً وليلا تبلغ - 140 وبذلك فإنه يستحيل الحياة على كوكب المريخ .