لا تزال «باربي» تبدو مثل فتاة مراهقة في غاية الأناقة، بعد بلوغها الخمسين عاماً، كدمية شهيرة على المستوى العالمي.. وأصبحت«باربي» المصنوعة من البلاستيك التي يبلغ طولها 29 سنتيمتراً دمية ناجحة، منذ أن قدمتها روث وزوجها إليوت هاندلر، مؤسسي شركة «ماتيل» التي تصنع الدمية، في معرض لألعاب الأطفال في نيويورك عام 1959.
وقد جاءت هذه الفكرة لروث هاندلر أثناء مشاهدتها لابنتها باربرا، وهي تلعب. وبعد وقت قصير من ظهور باربي، ظهرت سيارات باربي وخيول باربي ومستحضرات تجميل باربي ومنازل باربي، وسيارات باربي المكشوفة، كما في الحياة الحقيقية.