يسعى المحرق الى الاقتراب من الاحتفاظ بلقب بطل الدوري البحريني لكرة القدم عندما يواجه الرفاع الشرقي اليوم الجمعة على استاد البحرين الوطني في الرفاع في افتتاح منافسات المرحلة السابعة عشرة. ويلتقي أيضا النجمة مع الحد، وتتواصل المرحلة غداً السبت فيلعب الشباب مع البسيتين والحالة مع الأهلي، وتختتم الاحد بلقائي البحرين مع الرفاع والاتحاد مع المنامة. ولن تكون مواجهة المحرق المتصدر برصيد 41 نقطة سهلة مع الرفاع الشرقي الخامس وله 23 نقطة، فالأخير قدم مستويات جيدة ونجح في حصد 7 نقاط في ثلاث مباريات.

ويأمل المحرق بمواصلة الانفراد في صدارة الدوري والاقتراب من الاحتفاظ باللقب للموسم الثالث على التوالي، علما بأنه يملك المحرق مباراة مؤجلة مع النجمة من المرحلة الثانية عشرة، ويطمح لتوسيع فارق النقاط بينه وبين الاهلي أقرب منافسيه الى 9 نقاط. يقود المحرق المدرب المحلي سلمان شريدة الذي يعول على جهود نجومه الدوليين بقيادة محمد سالمين وجيسي جون وعبدالله عمر وعبدالله الدخيل ومحمود عبد الرحمن «رينغو» والمحترفين المغربي جمال برارو والمدافع البرازيلي جوليانو، فيما سيفتقد الفريق جهود البرازيلي نيلسون سيلفار «ريكو» بعد أن تعرض لعقوبة الإيقاف لثلاث مباريات لطرده في المرحلة الماضية اثر تعمده ضرب أحد لاعبي الاتحاد.

في المقابل، يشرف على الرفاع الشرقي التونسي علي الشهيبي الذي نجح في اعادة التوازن الى الفريق بعد ان تعرض لسلسلة من الهزائم المتتالية، فتوقف نزيف النقاط مع المرحلة الرابعة عشرة أثر تعادله الثمين مع جاره الرفاع 2/2، قبل ان يحقق فوزين على الحد والشباب. وتبرز أيضا مواجهة المنامة السادس (21 نقطة) مع الاتحاد السابع (20 نقطة) حيث يتصارعان من أجل الإبقاء على آمالهما في المركز الرابع للتأهل الى مسابقة كأس ولي العهد. وكان الاتحاد تفوق عل المنامة 2/1 ذهابا.