كان نجم الكريكيت الدولي الأسبق غراهام غوتش جزءاً من وفد نادي مقاطعة إيسيكس للكريكيت، والذي قام بالتجول في مدينة دبي الرياضية، خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضية للاطلاع على مرافقها الخاصة بلعبة الكريكيت.
كما كان ديفيد إيست، الرئيس التنفيذي لنادي مقاطعة إيسيكس للكريكيت، من ضمن الوفد الذي زار ملعب الكريكيت في مدينة دبي الرياضية والذي يتسع لحوالي 25 ألف مشاهد، حيث من المقرر أن تنتهي أعمال بناء الملعب في نهاية العام الحالي، بالإضافة إلى الإطلاع على سير عمل منشآت مقر أكاديمية الكريكيت العالمية التابعة لمجلس الكريكيت الدولي.
وعبّر غوتش، الذي كان كابتن فريق إيسيكس والمنتخب البريطاني، عن إعجابه بالفكرة الرائدة والمتمثلة في تطوير أول مدينة في العالم مخصصة للرياضة فقط، لاسيما في المجموعة الواسعة من الملاعب ومراكز التدريب التي تم تطويرها خصيصاً لرياضة الكريكيت.
وفي هذا السياق، قال غراهام غوتش: «إن مدينة دبي الرياضية صرح رياضي فريد بكل معنى الكلمة، حيث ستوفر هذه المدينة بيئة رياضية متكاملة للإقامة واللعب في الوقت ذاته. وستُساعد مدينة دبي الرياضية على تشجيع نمو الرياضة في المنطقة، وهناك الكثير من احتمالات استخدام مدينة دبي الرياضية كمقر للجولات والمعسكرات التدريبية».
وعلق مارك آرشر، مدير عام أكاديمية الكريكيت العالمية، قائلاً: «نحن في مناقشات مع عدد من الفرق من كافة الدول التي تهتم بلعبة الكريكيت حول إمكانية استخدام منشآت مدينة دبي الرياضية للتدريب. وإنه من الرائع حقاً مشاهدة ردود الأفعال الإيجابية من قبل الفرق والمنتخبات العالمية مثل إيسيكس، ومن لاعبي الكريكيت العالميين مثل غراهام غوتش».