ثأر النجوم السوداء أخيرا لهزائمهم المتتالية أمام نسور نيجيريا في المباريات الرسمية وأطاح المنتخب الغاني بنظيره النيجيري صفر اليدين من بطولة كأس الأمم الإفريقية السادسة والعشرين 2008 في غانا بالتغلب عليه 2/ 1 يوم الأحد في أولى مباريات الدور الثاني (دور الثمانية) في البطولة.
وتغلب النجوم السوداء على النقص العددي في صفوف الفريق بعد طرد قائده جون مينساه في الدقيقة 60 ليحقق الفريق فوزا غاليا على نظيره النيجيري ويطيح به من البطولة صفر اليدين.وكان المنتخب النيجيري هو البادئ بالتسجيل بالهدف الذي أحرزه ياكوبو إيوجبيني في الدقيقة 34 ثم تعادل مايكل إيسيان للمنتخب الغاني بهدف مثير من ضربة رأس رائعة في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع للشوط الاول ونجح أجوجو في تسجيل الهدف الثمين للمنتخب الغاني في الدقيقة 83 ليحقق الفوز الثمين لفريقه.
وجاءت البداية قوية وسريعة من الفريقين وإن غلب الحذر الدفاعي على طابع اللعب حيث وضح رغبة الفريقين في الحفاظ على نظافة شباكهما وقد يكون ذلك نابعا من الحساسية المفرطة التي تشتهر بها لقاءات الفريقين دائما.
ولم تشهد الدقائق الخمس الأولى أي فرصة أو محاولة على المرميين حيث حرص الفريقان على تأمين دفاعهما جيدا بينما جاءت المحاولة الأولى في نهاية الدقيقة السادسة بتسديدة قوية من الغاني مايكل إيسيان من خارج حدود منطقة جزاء نيجيريا ولكنها ذهبت عاليا.
وأتبعها زميله علي سولاي مونتاري نجم خط وسط الفريق بتسديدة في الشباك من الخارج اثر ضربة حرة في مكان قريب من الراية الركنية حيث سدد مباشرة في اتجاه المرمى بدلا من لعبها عرضية في الدقيقة الثامنة. وأشهر الحكم الجزائري محمد بنوزة الذي أدار اللقاء البطاقة الصفراء الأولى في وجه اللاعب النيجيري أوبينا نوانيري للخشونة مع أسامواه جيان في الدقيقة 17 .
وكثف المنتخب الغاني هجومه على المرمى النيجيري وحاول جون بانتسيل اختراق الدفاع النيجيري لكنه اضطر للتسديد القوي فذهبت الكرة عالية وحاول الاختراق مجددا بعدها بدقيقتين لكن الدفاع النيجيري قطع الكرة.
وفي الدقيقة 34 وعلى عكس سير اللعب حصل أوتشي على ضربة جزاء للمنتخب النيجيري عندما اضطر الدفاع الغاني لإسقاطه داخل منطقة الجزاء فلم يتردد الحكم الجزائري في احتساب ضربة جزاء سددها ياكوبو إيوجبيني مسجلا هدف التقدم لنسور نيجيريا.
وأنذر الحكم اللاعب الغاني أسامواه جيان للخشونة مع النيجيري تشيتو في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي للشوط الأول. وأعلن إيسيان عن وجوده بقوة في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع للشوط الأول عندما حول برأسه كرة طولية من منتصف الملعب إلى ناحية المرمى على يمين الحارس النيجيري الذي تركها
على اعتبار أنها في طريقها لخارج المرمى لكنها لمست قائم المرمى وتهادت داخل الشباك وسط ذهول شديد من جميع لاعبي نيجيريا ومديرهم الفني الألماني بيرتي فوجتس. وأطلق الحكم بعدها مباشرة سفارته معلنا انتهاء المباراة بالتعادل 1/ 1 لتعود المباراة إلى نقطة البداية مجددا.
وبعد محاولات متبادلة من الفريقين لم تسفر عن شيء في الدقائق التالية تلقى المنتخب الغاني لطمة قوية في الدقيقة 60 عندما طرد الحكم قائد الفريق ومدافعه جون مينساه بعد أن عرقل أوديمونجي ليمنعه من الانفراد بالحارس الغاني.
وأثار هذا الطرد حمية لاعبي المنتخب الغاني فتألقوا في التصدي لمحاولات المنتخب النيجيري لتسجيل هدف التقدم في غمرة الحزن الذي انتاب أصحاب الأرض. وتصدى الحارس الغاني لتسديدة صاروخية من تايو في الدقيقة 61 .
ودفع الفرنسي كلود لوروا المدير الفني للمنتخب الغاني بلاعبه المدافع لاريا كينجستون في الدقيقة 62 بدلا من أسامواه جيان لتعديل صفوف الفريق وتعويبض غياب اللاعب مينساه. ووسط الهجوم المتبادل من الفريقين دفع لوروا بلاعبه هامينو دراماني بدلا من أوسو في الدقيقة 74.
ولم تمض سوى ثوان قليلة حتى نجح أجوجو في تسجيل هدف التقدم الثمين لغانا اثر هجمة رائعة أنهاها مونتاري بتمريرة عرضية زاحفة قابلها أجوجو بتسديدة مباشرة في الشباك في الدقيقة 83 . وفشلت محاولات المنتخب الغاني لتحقيق التعادل فيما تبقى من الوقت الأصلي للمباراة ومن الوقت المحتسب بدل الضائع والذي بلغ ثلاث دقائق.