أعلن وزير التربية والثقافة القبرصي اكيس كليانتوس الاثنين أن لاعب كرة المضرب ماركوس بغداديس عين سفيراً قبرصياً للحوار بين الثقافات. وأوضح الوزير أن اختيار بغداديس (22 عاما)، المولود في ليماسول، لهذا المنصب تم على أساس أنه يرمز إلى التعدد الثقافي دون أن ينسى جذوره وبلده وعاداته.
وقد أعلن عام 2008 «العام الأوروبي للحوار بين الثقافات»، وتهدف هذه المبادرة إلى تطوير الحوار بين الثقافات داخل الاتحاد الأوروبي. ويشكل بغداديس منذ الأسبوع الماضي موضوع جدل بعد أن تم تصويره وهو يردد أغنيات معادية للأتراك مع مجموعة من المشجعين شاركوا في حوادث مع الشرطة خلال بطولة استراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى.
ويظهر فيلم الفيديو الموضوع على احد المواقع الالكترونية والذي يعود تاريخه إلى 2007، بغداديس، وصيف البطل في استراليا المفتوحة عام 2006، يردد وهو يحمل شعلة «أيها الأتراك اخرجوا من قبرص» خلال تظاهرة نظمها «هيلاس فإن كلوب»
وهو عبارة عن ناد للمشجعين من القبارصة اليونانيين. واطلق عدد من اعضاء هذا النادي الشتائم باللغتين اليونانية والانجليزية في مدرجات ملاعب ملبورن فتصدت لهم الشرطة واستخدمت القنابل المسيلة للدموع لتفريق المتسببين بأعمال الشغب.