رفع السائق البريطاني الشاب لويس هاميلتون وصيف بطل الموسم الماضي في بطولة العالم لسباقات فورمولا واحد، شعار «ماكلارين إلى الأبد» عندما قرر ان يمدد عقده مع فريقه ماكلارين مرسيدس لمدة خمسة أعوام أي حتى عام 2012 مقابل 10 ملايين جنيه استرليني سنويا.
وكرس هاميلتون (23 عاما) نفسه بتوقيعه العقد الجديد كأحد اكثر الرياضيين البريطانيين دخلا وهو يريد ان يرد الجميل لفريقه ماكلارين مرسيدس بأن يمنحه اللقب العالمي بعد ان كان قريبا منه كثيرا الموسم الماضي قبل ان يخسره في المرحلة الأخيرة لمصلحة الفنلندي كيمي رايكونن سائق فيراري.
ويعتبر العقد الذي وقعه هاميلتون مع فريقه من الأطول في تاريخ رياضة الفئة الأولى، ما يؤكد التزامه التام بالفريق الذي أطلقه الى النجومية بعد ان بدأ معه مسيرته في رياضة المحركات اعتبارا من عام 1998.وعلق هاميلتون على هذا الموضوع قائلا «الموسم الماضي كان الأول لي في فورمولا واحد لكني مع ماكلارين ومرسيدس بنز منذ 1998. اشعر انه باستطاعتي القيادة لهذا الفريق طيلة مسيرتي وبسهولة مطلقة».
وتابع «انا مع الفريق المناسب من اجل المنافسة على الفوز بالسباقات وبلقبي السائقين والصانعين في المستقبل. سيكون أمامنا الكثير من التحديات لكني واثق مئة بالمئة أني مع الأشخاص المناسبين لنكون اول الفرق المنافسة على لقب 2008».
وواصل هاميلتون الذي وقع العقد الجمعة الماضي «أمامنا 57 يوما قبل انطلاق الموسم (في 16 مارس المقبل) من حلبة البرت بارك ونحن مندفعون للاستفادة من هذا الوقت بأفضل طريقة ممكنة لنكون على خط انطلاق سباق ملبورن بسيارة منافسة».
وبدوره اعتبر مدير ماكلارين مرسيدس رون دينيس ان مواطنه هاميلتون استحق تماما عقده الجديد مع الفريق بسبب بدايته المميزة في رياضة الفئة الأولى، معربا عن تقديره لجهود السائق الشاب ووالده انطوني الذي يشغل منصب مدير أعماله أيضاً.
وأضاف دينيس «بعد اتفاقنا الأولي مع لويس والذي أعلناه في نوفمبر 2006، جاء (هاميلتون) ليخالف جميع التوقعات في موسمه الأول في فورمولا واحد حتى توقعاتنا نحن في الفريق الذي يعرفه منذ عقد».