واصل الاسباني رافايل نادال المصنف ثانياً مسيرته بنجاح في بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب، أولى الدورات الأربع الكبرى المقامة في ملبورن، بفوزه على الفرنسي جيل سيمون 7/ 5 و6/ 2 و6/ 3 في الدور الثالث.
واحتاج نادال إلى ساعتين و26 دقيقة لتخطي عقبة منافسه الفرنسي والعبور إلى الدور الرابع حيث سيلتقي مع لاعب فرنسي آخر هو بول هنري ماتيو المصنف 23 والمتأهل بفوزه الصعب على النمساوي ستيفان كوبيك 4/ 6 و7/ 6 (7/ 4) و2/ 6 و7/ 5 و8/ 6.
ولم يكن فوز نادال بتلك السهولة وخصوصا ان سيمون وقف له ندا عنيدا بعدما ساد المجموعة الأولى قبل أن يستعيد الاسباني زمام المبادرة ويحسمها لمصلحته، وهو قال: «عادة تكون البداية صعبة، لكن لا أعلم ما حدث معي في هذه المباراة رغم أنني بدأتها باستراتيجية جيدة جدا»، مضيفا: «اعتقد أن خطئي كان التركيز على طريقة لعب خصمي عوضا عن محاولة اللعب بشكل حاسم ومعالجة الأخطاء التي وقعت بها».
بدوره، واصل الروسي نيكولاي دافيدنكو المصنف رابعا حملته بنجاح بتغلبه على الفرنسي مارك جيكيل 6/ 3 و6/ 2 و6/ 3، فيما تأهل الفرنسي الاخر جو ويلفريد تسونغا بفوزه على الاسباني غييرمو غارسيا لوبيز 6/ 3 و6/ 4 و6/ 2، علما انه كان قد حقق أولى مفاجآت هذه البطولة باطاحته البريطاني اندي موراي بطل دورة الدوحة القطرية من الدور الأول.
وشهد الدور الثالث، تأهل لاعب روسي آخر هو ميخائيل يوجني المصنف 14 بفوزه على الكرواتي ايفو كارلوفيتش 6/ 2 و6/ 4 و6/ 2. وعند السيدات، بلغت المصنفات الاوليات الدور ثمن النهائي، اذ شهد الدور الثالث تأهل البلجيكية جوستين هينان المصنفة اولى والروسية ماريا شارابوفا المصنفة خامسة والأميركية سيرينا وليامس المصنفة سابعة وحاملة اللقب.
واستعانت هينان بخبرتها لتخطي منافستها الايطالية فرانشيسكا سكيافوني 7/ 5 و6/ 4، محققة فوزها ال31 على التوالي لتضرب بالتالي موعدا مع التايوانية هسيه سو/ ووي في الدور المقبل.
وقالت هينان: «كانت مباراة مثيرة، وكنت راضية عن مستواي في المجموعتين. علمت منذ البداية ان اللقاء لن يكون سهلا وخصوصا ان سكيافوني تسببت لي ببعض المتاعب في مواجهاتنا السابقة». ولم تجد شارابوفا وصيفة العام الماضي صعوبات جمة لتخطي مواطنتها المغمورة ايلينا فيسنينا 6/ 3 و6/ صفر، فيما سادت وليامس مباراتها والبيلاروسية فيكتوريا ازارينك.
ولم يكن فوز الصربية يلينا يانكوفيتش المصنفة الثالثة مقنعاً، إذ احتاجت إلى ثلاث مجموعات لتقصي الفرنسية فيرجيني رازانو. كما تأهلت الروسية الأخرى إيلينا ديمنتييفا المصنفة 11 بفوزها السهل على الإسرائيلية شاهاربير.