أهدر تشلسي نقطتين ثمينتين في سعيه نحو المنافسة على اللقب عندما سقط في فخ التعادل أمام ضيفه استون فيلا 4-4 في مباراة مثيرة ومجنونة على استاد «ستامفورد بريدج» في لندن في المرحلة التاسعة عشرة من الدوري الانجليزي لكرة القدم.
وسجل الأوكراني أندري شفتشنكو (45 من ركلة جزاء و50) والبرازيلي اليكس (66) والألماني مايكل بالاك (89) أهداف تشلسي، وشون مالوني (14 و44) والدنماركي مارتن لاورسن (72) وغاريث باري (90 من ركلة جزاء) أهداف استون فيلا.
وكان استون فيلا في طريقه إلى إلحاق الخسارة الأولى بتشلسي على ملعبه من 72 مباراة عندما تقدم بهدفين نظيفين وكان بإمكانه تسجيل أكثر خصوصا في الشوط الأول، بيد ان تشلسي نجح في تدارك الموقف مستغلا النقص العددي في صفوف ضيوفه اثر طرد المدافع زات نايت بعدما تسبب في ركلة جزاء قلص منها الفريق اللندني الفارق عبر شفتشنكو الذي أدرك له التعادل وصنع هدف التقدم 3-2.
ولم يستسلم استون فيلا فنجح في إدراك التعادل عبر المدافع لاورسن، ثم نجح بالاك في منح التقدم لتشلسي قبل دقيقة من نهاية المباراة، إلا أن الضيوف حصلوا على ركلة جزاء في الوقت بدل الضائع أدركوا منها التعادل.
وخاض تشلسي المباراة في غياب قائده جون تيري والمهاجم العاجي ديدييه دروغبا والفرنسي فلوران مالودا بسبب الإصابة. وأثمر ضغط أستون فيلا هدفاً في الدقيقة 14 بواسطة شون مالوني. وتلقى تشلسي ضربة موجعة بإصابة لامبارد في الدقيقة 26 فترك مكانه لبالاك.
وأضاف مالوني الهدف الثاني بتسديدة قوية من خارج المنطقة أفلتت من يدي تشيك وعانقت شباكه (44). وحصل تشلسي على ركلة جزاء في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع اثر عرقلة بالاك داخل المنطقة من قبل المدافع زات نايت فنال الأخير بطاقة حمراء وانبرى الأوكراني اندريه شفتشنكو للركلة بنجاح مقلصا الفارق في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع.
وسجل شفلتشنكو الهدف الثاني من تسديدة قوية من خارج المنطقة (50)، وصنع شفتشنكو الهدف الثالث عندما مرر كرة بينية إلى المدافع البرازيلي اليكس بعد لعبة مشتركة بينهما فتوغل داخل المنطقة وسددها بيمناه من نقطة الجزاء على يمين الحارس كارسون (66).
وأدرك استون فيلا التعادل عندما تابع كرة بيمناه من مسافة قريبة اثر ركلة حرة نفذها يونغ (73). وتساوى الفريقان على ارض الملعب بطرد مدافع تشلسي الدولي البرتغالي ريكاردو كارفاليو اثر تدخل قوي بحق اغبونلاهور في الدقيقة 80.
وتابع تشلسي ضغطه على مرمى استون فيلا وحصل على ركلة حرة مباشرة انبرى لها الاختصاصي بالاك ووضعها في الزاوية اليسرى البعيدة للحارس كارسون مانحا التقدم للفريق اللندني، بيد ان استون فيلا حصل على ركلة جزاء في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع عندما ابعد اشلي كول كرة رأسية ؟غبونلاهور بيده من باب المرمى فانبرى لها باري بنجاح مدركا التعادل.
واكتفى تشلسي بتعزيز موقعه في المركز الثالث بنقطة واحدة ليصبح رصيده 38 نقطة مقابل 30 ؟ستون فيلا. وحقق توتنهام فوزا ساحقا على جاره فولهام 5-1. وسجل الايرلندي روبي كين (27 و62) رافعا رصيده الى عشرة اهداف هذا الموسم، وطوم هودلسون (45 و71) وجيرماين ديفو (90) اهداف توتنهام، والاميركي كلينت ديمبسي (60) هدف فولهام. وتعادل وست هام مع ريدينغ بهدف للبيروفي نولبرتو سولانو (42) مقابل هدف لديف كيتسون (60).