بلغ اتلتيكو مدريد الاسباني ومواطنه فياريال وايفرتون الانجليزي وباناثينايكوس اليوناني وبال السويسري الدور الثالث لمسابقة كأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم عقب الجولة الرابع قبل الأخيرة من منافسات المجموعات 1 و2 و3 و4 ضمن الدور الثاني (دور المجموعات).
ولحقت الفرق الخمسة بهامبورغ الالماني وهلسينغبورغ السويدي الى الدور الثالث. في المجموعة الاولى، حجز ايفرتون بطاقته بتغلبه على سان بطرسبورغ الروسي بهدف وحيد سجله الدولي الاسترالي تيم كاهيل في الدقيقة 85. وأهدر الاسباني ميكل ارتيتا ركلة جزاء لايفرتون في الدقيقة 31 والتي تسببت بطرد البلجيكي نيكولا لومبايرست (30).
وهو الفوز الثالث على التوالي لايفرتون الذي ضمن انهاء الدور الثاني في الصدارة، فيما بقي سان بطرسبورغ ثانيا برصيد 5 نقاط بفارق نقطة واحدة امام الكمار الهولندي ونورمبرغ الالماني. وانعش نورمبرغ اماله بالتأهل بفوزه على الكمار 2/1. وستكون الجولة الخامسة الأخيرة الأسبوع المقبل حاسمة لتحديد صاحبي البطاقتين المتبقيتين من المجموعة حيث يلعب الكمار مع ايفرتون، ولاريسا اليوناني مع نورمبرغ.
ويحتاج الكمار ونورمبرغ الى الفوز للحاق بايفرتون وحرمان سان بطرسبورغ من التأهل. وفي الثانية، تأهل باناثينايكوس واتلتيكو مدريد بفوز الأول على ضيفه لوكوموتيف موسكو الروسي 2/صفر، والثاني على مضيفه كوبنهاغن الدنماركي بالنتيجة ذاتها.
وعزز اتلتيكو مدريد موقعه في المركز الثاني برصيد 7 نقاط، فيما تجمد رصيد كوبنهاغن عند 3 نقاط في المركز الثالث، وخرج لوكوموتيف موسكو خالي الوفاض بانهائه الدور الثاني في المركز الرابع برصيد نقطتين.
وانحصرت المنافسة على البطاقة الأخيرة في المجموعة بين ابردين الاسكتلندي صاحب المركز الأخير برصيد نقطة واحدة وكوبنهاغن حيث سيلتقيان في الجولة الخامسة الأخيرة في اسكتلندا. وفي الثالثة، انتزع فياريال بطاقته بفوزه على ضيفه الفسبورغ السويدي بهدفين نظيفين سجلهما الدنماركي يون دال توماسون في الدقيقتين 2 و51.
واهدر توماسون ركلة جزاء في الدقيقة 88. وانتزع فياريال الصدارة برصيد 7 نقاط بفارق نقطتين امام فيورنتينا الايطالي الذي كان في راحة في هذه الجولة، وايك اثينا الذي تغلب على مضيفه ملادا بوليسلاف التشيكي بهدف وحيد سجله المالاوي تام نساويلا في الدقيقة 46. وستكون الجولة الخامسة الاخيرة حاسمة لتحديد صاحبي البطاقتين الأخيرتين في المجموعة، حيث يلتقي ايك اثينا مع فياريال، وفيورنتينا مع ملادا بوليسلاف.
وفي المجموعة الرابعة، ضمن بال السويسري تأهله الى الدور الثالث بفوزه على ضيفه بران بيرغن النروجي بهدف وحيد سجله البرتغالي كارلوس البرتو كارليتوس في الدقيقة 40. وعزز بال موقعه في المركز الثاني برصيد 7 نقاط ولحق بهامبورغ الذي كان ضمن تأهله في الجولة الثالثة والذي تغلب على مضيفه دينامو زغرب الكرواتي بهدفين للهولندي نايجل دي يونغ (88) وبيوتر تروخوفسكي (90 من ركلة جزاء).
وانحصرت البطاقة الاخيرة بين بران بيرغن الثالث برصيد 4 نقاط ودينامو زغرب ورين الفرنسي صاحبي المركز الاخير برصيد نقطة واحدة، والأخيران سيلتقيان في الجولة الأخيرة في رين، ويتعين على كل منهما الفوز بنتيجة كبيرة لحجز البطاقة. أما التعادل فيصب في مصلحة بران بيرغن.