اعتمد الاتحاد الدولي للسباحة (فينا) البرنامج الزمني الخاص بجولات بطولة كأس العالم للمياه المفتوحة (السباحة الطويلة) لعام 2008 والتي ستشتمل على 9 جولات لسباق 10 كلم في كبريات المدن العالمية كما جرت العادة كل عام علما ان الاتحاد سينظم تسع جولات خاصة بسباقات الجائزة الكبرى للمياه المفتوحة لمسافة 15 كلم واكثر.
وتكتسب البطولة هذا العام خصوصية لعدة أسباب منها الأهمية الكبيرة التي بدأت تحظى بها هذه الرياضة حيث ستكون ضمن الألعاب المعتمدة في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية المقررة في بكين العام القادم حيث سيقام في الأولمبياد أول سباق للمياه المفتوحة لمسافة 10 كلم.
وحددت اللجنة المنظمة لدورة الألعاب الأولمبية في بكين تاريخ 13 يونيو المقبل موعدا لإقامة السباق في مدينة شونياي ولمسافة 10 كلم حيث ستوزع الميداليات في سباقي الرجال والسيدات.
وقرر الاتحاد الدولي اختيار الإمارات ومدينة دبي لاستضافة الجولة الثالثة تماما حيث حازت مدينة المال والأعمال على ثقة غير محدودة في المؤسسة الدولية الكبيرة بعد نجاحها في استضافة حدث بطولة العالم للمياه المفتوحة عام 2004 وهو الأمر الذي قاد الاتحاد الدولي للسباحة بعد ذلك في منح دبي شرف استضافة بطولة العالم لسباحة المجرى القصير 25م والتي ستقام عام 2010.
وسبق لاتحاد السباحة تنظيم عدد من الجولات خلال الأعوام الماضية منذ عام 2001 حيث نظم جولات كأس العالم في أبوظبي ودبي والفجيرة وأم القيوين وعجمان وشهدت في جميعها نجاحات فاقت التوقعات.
وقد عرفت هذه البطولات مشاركة أفضل السباحين في المسافات الطويلة والتي تحتاج إلى درجة عالية من التحمل والصبر خاصة وان السباحة بقطع مسافة 10 كلم مما يحتم عليه البقاء في الماء لأكثر من ساعة ونصف أو ما يزيد مع بذل الجهد المكثف.
ومن ابرز المشاركين في بطولة العام الجديد التي تعد بروفة للاولمبياد سيكون البلغاري بيتر ستوتشيف بطل العالم وابطال روسيا المتميزين أمثال يفجيني كوشكاروف ودياشين فاديمير وكذلك سباحو الفريق الفرنسي الذين يتقدمهم غوميز ستيفاني
ولويك براندا وجوليس ساماغي وديفيد غيغينت وغيليس روندي والأميركيان فران كربيبين وجون فلاناغان والايطالي لوكا فاليرياني والكرواتي ماركو رافيج والبلجيكي براين ريشيمان والسلوفيني روك كيفين.
وكان اتحاد الامارات للسباحة قد دفع باربعة سباحين من منتخب الناشئين في الجولة التي اقيمت العام الماضي بخور الصفيا في عجمان وهم علي سبيت وماجد الحمادي وغيلان جمعة الغيلاني ومحمد الغافري في خطوة مهمة للارتقاء بمستوى سباحينا
وتأهيل اكبر عدد للمشاركة مستقبلا في مثل هذه التظاهرات علما ان الجولات التي تقام في الامارات اصبحت هدفا لمنتخبات المنطقة وقد شهدنا في العام الماضي مشاركة السعودي محمد الغريب والقطري انس ابو يوسف والفلسطيني نزار ابو غريب والسوريين محمد صلاح وفؤاد بكري فضلا عن مشاركة المنتخب المصري الذي يضم البطل العالمي محمد الزناتي.
ولدى السيدات يبرز اسم الالمانيتين انجيلا ميرور وبريتا كمارو والروسيتين كسينيا بوبوفا وناتاليا بانكينا والاسترالية رودي هوتشيتسون والأميركية ميشا بوردين والفرنسية فلورباني ريتشارد والهولندي لينسي هيستر والكرواتية فاريا سيتيك والايطالية لاورا فولبي والمجرية اغينس بروهاسزكا والسلوفاكية داساما غولوفا.