يستعد فريق نيوزلندا للرجبي، الفائز بكأس السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي الموسم الماضي، للمشاركة في بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي في نسختها الثامنة والثلاثين والمزمع إقامتها أواخر الشهر الحالي بمشاركة 16 فريقاً دولياً.
ويقوم المدرب جوردون تيتجينز، صاحب الفضل في فوز بلاده بالعديد من الألقاب مؤخراً، باختيار تشكيلة فريقه حالياً والتي ستضم عدداً من الوجوه الشابة والمواهب الصاعدة ليتمكن من التنافس على لقب البطولة مع عمالقة الرجبي كجنوب إفريقيا صاحب اللقب، فيجي، ساموا وإنجلترا.
ويأمل جوردون في تحقيق نتيجة أفضل في بطولة العام الحالي حيث خسر أمام جنوب إفريقيا في نهائي البطولة الماضية بعد أن كان متقدماً في الشوط الأول بنتيجة 12/ 0، إلا أن الجنوب إفريقي المخضرم تمكن من إنهاء اللقاء لصالحه بنتيجة 31/ 12 في واحدة من أكثر مباريات البطولة متعة وتشويقاً.
ومنذ عام 2002، لم يتمكن الفريق النيوزلندي من الفوز بلقب سباعيات دبي للرجبي، فاتحة موسم السلسلة الدولية لسباعيات الرجبي، إلا أن ذلك على وشك أن يتغير حيث يعتزم الفريق الفوز في دبي ليحقق اللقب الثامن له في تسع سنوات.
بدوره صرح غاري تشابمان، رئيس دناتا وخدمات مجموعة الإمارات قائلاً: «يصعب تصديق أن فريق نيوزلندا لم يستطع الفوز بلقب سباعيات دبي للرجبي طوال هذه الفترة، خاصة وأن لهم تواجد قوي على الساحة الرياضية منذ وقت بعيد».
وأضاف تشابمان «فاز الفريق النيوزلندي بلقب سباعيات دبي للرجبي لأربعة أعوام متتالية، منذ عام 1999 حتى عام 2002، ومن غير المستبعد أن يفجر جوردون تيتجينز مفاجأة قوية ليفوز بلقب البطولة بعد أن ضم لتشكيلة فريقه عدداً من المواهب الصاعدة».
وسيبدأ الفريق النيوزلندي الموسم الحالي بثقة كبيرة بعد فوزه بلقب السلسة الدولية لسباعيات الرجبي في إدنبره متغلباً على فريق فيجي ومستحقاً للقب بجداره حيث منح لقب «أفضل فريق في السلسة الدولية لسباعيات الرجبي 2007» وكانت المرة الأولى التي ترعى فيها طيران الإمارات جوائز المجلس العالمي للرجبي.
وللعام الثالث على التوالي، شهدت بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي نفاد التذاكر خلال ثلاثة أسابيع من طرحها للبيع، وتقام بطولة طيران الإمارات لسباعيات دبي للرجبي على ملاعب نادي دبي إكزايلز في الفترة ما بين 29 نوفمبر حتى 1 ديسمبر.