استهل لاعب التنس الأسباني رافاييل نادال المصنف الثاني على العالم مسيرته في بطولة كأس الاساتذة المقامة حاليا في مدينة شنغهاي الصينية بفوز صعب على الفرنسي ريشار جاسكيه 3/ 6 و6/ 3 و6/ 4 أمس الأحد في افتتاح مباريات المجموعة الذهبية بالدور الأول للبطولة. كما شهدت الجولة الأولى من مباريات المجموعة فوز الاسباني الاخر ديفيد فيرر على الصربي نوفاك ديوكوفيتش.
ونجح نادال في تحويل تخلفه بالمجموعة الأولى إلى فوز ثمين بحسم المجموعتين الثانية والثالثة لصالحه ليحتل المركز الثاني في المجموعة خلف مواطنه ديفيد فيرر الذي تغلب على الصربي نوفاك ديوكوفيتش 6/ 4 و6/ 4 في المباراة الثانية بنفس المجموعة.
ونجح فيرر في الاختبار الأول له بهذه البطولة التي يشارك فيها للمرة الأولى. والفوز هو الرابع لنادال في أربع مواجهات مع جاسكيه الذي يشارك للمرة الأولى في هذه البطولة التي تقام سنويا في ختام موسم بطولات المحترفين بمشاركة أفضل ثمانية لاعبين على مدار الموسم.
واحتاج نادال (21 عاما) إلى المجموعة الأولى من المباراة ليدخل في أجواء البطولة حيث خسر المجموعة الأولى من المباراة قبل أن يستعيد توازنه ويحقق الفوز على ديوكوفيتش (21 عاما) باللقاء الذي استغرق ساعتين وخمس دقائق.
ولم يظهر تأثر نادال كثيرا بالاصابة في الركبة التي أفسدت عليه وحرمته من بطولات عديدة في أواخر صيف هذا العام وفي فترة الخريف. وسيصبح نادال هو أول لاعب منذ بدء تصنيف محترفي التنس عام 1973 ينهي موسمه في المركز الثاني بالتصنيف على مدار ثلاثة مواسم متتالية
وذلك خلف السويسري روجيه فيدرر المصنف الأول على العالم الذي ينهي الموسم الحالي على قمة التصنيف للعام الرابع على التوالي. وقال نادال الذي توج هذا العام بلقب بطولة فرنسا المفتوحة (رولان جاروس( ثاني بطولات «جراند سلام» الاربع الكبرى للموسم الثالث على التوالي
«كنت متوترا بعض الشيء في بداية المباراة فقد بدأت المباراة متأثرا ببعض الشكوك لكنني بدأت اللعب بقوة في المجموعة الثانية من المباراة وكانت الراحة التي حصلت عليها في بداية هذه المجموعة مهمة للغاية وأنهيت المباراة بشكل أفضل مما بدأتها به».
وقال جاسكيه الذي تأهل للبطولة الحالية قبل أسبوع واحد فقط من خلال نتائجه في بطولة باريس للاساتذة «نادال لم يلعب بشكل رائع لكنه مقاتل.. لقد فقدت بعض الضربات وعندما يحدث ذلك أمام لاعب مثل نادال فإن المجموعة تنتهي لصالحه. وكان يجب أن أقدم أداء قويا في المباراة حتى أتغلب عليه».
وتأهل نادال لبطولة كأس الاساتذة للمرة الأولى في عام 2005 لكنه انسحب قبل مباراته الأولى في البطولة بسبب الاصابة كما خسر أمام فيدرر في الدور قبل النهائي للبطولة الموسم الماضي».
وقال نادال في تعليقه على استمراره في المركز الثاني خلف فيدرر طوال ثلاث سنوات «لقد اقتربت منه في العام الحالي ولكن الفارق ما زال 995 نقطة في التصنيف العالمي وهو فارق كبير ولذلك فإنني لم أقترب منه كثيرا حتى الان».
ويبدأ فيدرر رحلة الدفاع عن لقبه في البطولة الحالية اليوم الاثنين عندما يلتقي في افتتاح مباريات المجموعة الحمراء مع الشيلي فيرناندو جونزاليس الذي خسر جميع مبارياته العشر السابقة مع فيدرر.
وستكون المباراة بينهما مواجهة مكررة لنهائي بطولة أستراليا المفتوحة في يناير الماضي. وتوج فيدرر بلقب بطولة كأس الاساتذة في العام الماضي للمرة الثالثة في السنوات الاربع الماضية.