تشهد الجولة الرابعة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى نهائيات مسابقة كرة القدم في اولمبياد بكين 2008 تنافساً قوياً بين المنتخبين العراقي والاسترالي للاستئثار بصدارة ترتيب المجموعة الأولى. ويحل المنتخبان العراقي والاسترالي ضيفين على نظيريهما الكوري الشمالي واللبناني اليوم.
ويسعى المنتخب العراقي إلى تشديد قبضته على الصدارة حيث يتقدم على منافسه الاسترالي بفارق الأهداف فقط إذ يتساويان برصيد 7 نقاط لكل منهما.
ويحتل لبنان المركز الثالث بثلاث نقاط، وتأتي كوريا الشمالية رابعة وأخيرة من دون أي نقطة.
وأكد المدير الفني للمنتخب العراقي يحيى علوان أن مباراة اليوم «هي الأهم في مشوار التصفيات النهائية، فالفوز فيها يعني الإمساك بالصدارة بقوة ومن ثم الدفاع عنها بضراوة في الجولة المقبلة». ويتوجه المنتخب العراقي إلى سيدني للقاء نظيره الاسترالي في الجولة المقبلة في السابع عشر من الشهر المقبل، قبل أن يلتقي لبنان في 21 منه.
وأضاف علوان «عملنا خلال الفترة الماضية على تحسين بعض الأمور الفنية على صعيد الأداء الجماعي والمهاري ولم يبق أمامنا سوى تحقيق الفوز والعودة بانتصار يبقينا على رأس المجموعة».
ولفت إلى أن «المنتخب الكوري الشمالي عادة ما يكون قويا وعنيدا على أرضه، وقد يسعى لرد اعتباره بعد أن تلاشت آماله في المنافسة على خطف بطاقة التأهل».
وكان المنتخب العراقي تغلب على منافسه الكوري الشمالي ذهابا 2-صفر في الدوحة الشهر الماضي، وقبلها تعادل معه 2-2 في ذهاب الدور التمهيدي قبل أن يفوز عليه 1/صفر إياباً.