تملك منتخبات إنجلترا والسويد وتشيكيا فرصة اللحاق بمنتخب ألمانيا الذي كان أول المتأهلين إلى نهائيات كأس أوروبا 2008 المقررة في سويسرا النمسا من 7 إلى 29 يونيو المقبل وذلك عندما تواجه روسيا وألمانيا وايرلندا الشمالية على التوالي الليلة.في المجموعة الخامسة، لن تكون مهمة إنجلترا سهلة امام روسيا على ملعب «لوجنيكي» في موسكو.
وتقام المباراة على ارضية اصطناعية يتخوف منها معظم أفراد المنتخب الانجليزي بقيادة المدرب ستيف ماكلارين.
وكانت إنجلترا استعادت توازنها في الفترة الأخيرة في التصفيات حيث حققت خمسة انتصارات متتالية بنتيجة واحدة 3-صفر منها مباراة الذهاب ضد روسيا على ملعب ويمبلي الشهر الماضي.
اوكد ماكلارين بان فريقه سيلعب بطريقة هجومية لأنه يريد تحقيق الفوز وحسم بطاقة التأهل كي لا يدخل في حسابات في غنى عنها في مباراته الأخيرة التي يستضيف فيها كرواتيا متصدرة المجموعة. يذكر انه في حال فوز إنجلترا على روسيا الليلة او تعادلهما، فان ذلك سيعني تأهل كرواتيا مباشرة من دون ان تلعب.
ولم يخسر المنتخب الروسي على ملعبه منذ عام 1999 كما انه يريد الثار لخسارته القاسية الشهر الماضي.
واكد مدافع مانشستر وينايتد ريو فرديناند بان خوض المباراة على ارضية اصطناعية لن يؤثر سلبا على فريقه وقال: «خضعنا لتدريبات على ملعب مماثل في الاونة الأخيرة ولم نشعر بفارق كبير، يجب الا نفكر بالامر كثيرا لان ذلك قد يرتد سلبا علينا».
اما لاعب وسط ليفربول ستيفن جيرارد فقال «صحيح اننا حققنا فوزا سهلا على روسيا الشهر الماضي، لكن المنتخب المنافس يضم لاعبين يتمتعون بفنيات عالية وسيكون مدعوما بجمهور غفير يناهز الـ 80 ألفا وهذا امر يصب في مصلحته».
واضاف «لن تكون المباراة سهلة على الاطلاق بالنسبة الينا لكننا سنسعى إلى حسم امر التأهل قبل الجولة الأخيرة».
في المقابل، ستكون مهمة تشيكيا اصعب لانها تحل ضيفة على ألمانيا وتحتاج إلى الفوز. على اي حال حتى خسارة تشيكيا امام ألمانيا ستبقيها في موقع جيد للتأهل لانها تملك 20 نقطة من 9 مباريات في حين تملك جمهورية ايرلندا 15 من 10 مباريات.
وفي مباراتين اخريين في هذه المجموعة، تلتقي سان مارينو مع ويلز، وجمهورية ايرلندا مع قبرص.
اما السويد متصدرة المجموعة السادسة فان فرصتها هي الاسهل في بلوغ النهائيات لانها تستضيف ايرلندا الشمالية وتحتاج إلى الفوز لضمان مقعدها وهي مرشحة لتحقيقه.
وتملك السويد 22 نقطة من 9 مباريات بفارق الاهداف عن اسبانيا التي لعبت مباراة اكثر لكن الأخيرة تبقى مرشحة لمرافقة السويد عن هذه المجموعة.
وفي مباراتين اخريين في هذه المجموعة، تلعب الدنمارك مع ليتوانيا وليشتنشتاين مع ايسلندا.
وفي المجموعة الأولى، تأمل البرتغال في الاقتراب اكثر واكثر من النهائيات عندما تحل ضيفة على كازاخستان في الماتي.وتتصدر بولندا التي ترتاح في هذه الجولة المجموعة الأولى برصيد 24 نقطة من 12 مباراة مقابل 20 من 11 للبرتغال، و20 من 12 لفنلندا من 11 مباراة.
وتلعب ايضا في هذه المجموعة اذربيجان مع صربيا، وبلجيكا مع ارمينيا.
وفي المجموعة الثانية، لا مجال امام فرنسا للخطأ عندما تستضيف ليتوانيا خصوصا انها هزمتها ذهابا في فيلينوس. وكانت فرنسا سحقت جزر فارو السبت الماضي في مباراة عادل فيها مهاجمها الفرنسي تييري هنري الرقم القياسي للاهداف المحلية المسجلة على الصعيد الدولي وتقاسمه مع النجم السابق ميشال بلاتيني (رئيس الاتحاد الأوروبي حاليا).
ويأمل هنري في الانفراد بالرقم القياسي ضد ليتوانيا. في المقابل يغيب زميل هنري في خط الهجوم نيكولا انيلكا بداعي الاصاية ومن المتوقع ان يشرك المدرب مكانه كريم بنزيما.
وستحاول اسكتلندا، مفاجأة هذه المجموعة، الاستمرار في تقديم عروضها الرائعة عندما تحل ضيفة على جورجيا وعينها على النقاط الثلاث.
وفرضت اسكتلندا الساعية إلى المشاركة في اول بطولة كبرى منذ مونديال 1998 نفسها في هذه المجموعة خصوصا انها هزمت فرنسا وصيفة المونديال الأخيرة ذهابا وايابا بنتيجة واحدة 1-صفر.
واذا نجحت اسكتلندا بالعودة بثلاث نقاط من تبيليسي فانها ستبقى في حاجة إلى التعادل مع ايطاليا في مباراتها الأخيرة لبلوغ النهائيات علما بان اخر مشاركة لها في كأس أوروبا يعود إلى عام 1996 في إنجلترا.
وفي مباراة اخرى هامشية في هذه المجموعة تلتقي اوكرانيا مع جزر فارو.
ويبدو المنتخب التركي مطالبا بالفوز على جاره اليوناني عندما يستضيفه وذلك بعد ان اهدر نقطتين ثمينتين بتعادله مع مولدافيا 1-1 في الجولة الأخيرة.
ويرتاح المنتخب اليوناني في الصدارة برصيد 22 نقطة من 9 مباريات تليها تركيا ولها 18 نقطة ثم النروج مباشرة ولها 17 نقطة. وكانت تركيا حققت فوزا ساحقا على اليونان في عقر دار الأخيرة 4-1 في مارس الماضي.
وفي المجموعة السابعة، تخوض رومانيا المتصدر مباراة سهلة خارج ارضها مع لوكسمبورغ. وتتصدر رومانيا الترتيب برصيد 23 نقطة بفارق 3 نقاط عن هولندا و5 عن بلغاريا.
وكانت رومانيا حققت فوزا هاما على هولندا 1-صفر في الجولة الأخيرة فانفردت بصدارة مجموعتها كما أنعشت آمال بلغاريا في التنافس على البطاقة الثانية.
اما هولندا فتستقبل سلوفينيا في ايندهوفن، في حين تحل بلغاريا ضيفة على البانيا.
برنامج المباريات
ـ المجموعة الاولى:
كازاخستان - البرتغال في الماتي
اذربيجان - صربيا في باكو
بلجيكا - ارمينيا في بروكسل
ـ المجموعة الثانية:
اوكرانيا - جزر فارو في كييف
جورجيا - اسكتلندا في تبليسي
فرنسا - ليتوانيا في نانت
ـ المجموعة الثالثة:
تركيا - اليونان في اسطنبول
مالطا - مولدافيا في لا فاليتا
البوسنة - النرويج في ساراييفو
ـ المجموعة الرابعة:
سان مارينو - ويلز في سيرافال
جمهورية ايرلندا - قبرص في دبلن
المانيا - تشيكيا في ميونيخ
ـ المجموعة الخامسة:
روسيا - انجلترا في موسكو
مقدونيا - اندورا في سكوبي
ـ المجموعة السادسة:
ليشتنشتاين - ايسلندا في فادوز
الدنمارك - لاتفيا في كوبنهاغن
السويد - ايرلندا الشمالية في سولنا
ـ المجموعة السابعة:
لوكسمبورغ - رومانيا في لوكسمبورغ
هولندا - سلوفينيا في ايندهوفن
البانيا - بلغاريا في تيرانا