أكد روستام مينيخانوف رئيس وزراء جمهورية تترستان الروسية، اليوم عن مشاركته في رالي الإمارات الصحراوي الذي سيقام برعاية صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم نائب رئيس الدولة رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، خلال الفترة بين 28 أكتوبر إلى 2 نوفمبر 2007 في صحراء الربع الخالي، بمشاركة أكثر من 120 سائقاً ودراجاً من كافة أنحاء العالم. وينظمه محمد بن سليم رئيس نادي الإمارات للسيارات والسياحة، رئيس اللجنة المنظمة لرالي الإمارات الصحراوي.
ويسعى روستام للفوز مرة أخرى بلقب فئة الشاحنات في رالي الإمارات الصحراوي في نسخته السابعة عشرة، وسيعتمد رئيس وزراء تترستان على خبرته العريقة في قيادة الشاحنات عبر الدروب الصحراوية، بالإضافة إلى الانتصارات التي حققها سابقاً في الرالي الإماراتي. ويرتبط مينيخانوف بصداقة قوية مع مؤسس رالي الإمارات الصحراوي محمد بن سليم، وقد أعلن مؤخراً عن عزمه المشاركة في الرالي سعياً للفوز مرة خامسة بلقب الشاحنات في غضون ست سنوات. وكان روستام قد نجح قبل انطلاق رالي العام الماضي في إقناع بطل راليات الشرق الأوسط 14 مرة محمد بن سليم لمنافسته، وقاد كل منهما شاحنة كاماز في سباق عبر الكثبان الرملية الحمراء بدبي. ولم يذكر أحد من فاز بالسباق، ولكن محمد بن سليم قال: «كنت قريبا جداً، وتمتعت جداً بالسباق». وأضاف قائلاً: «من الصعب جداً قيادة شاحنة مثل تلك التي تتمتع بمركز عالٍ من الجاذبية الأرضية. يجب عليك التركيز بقوة في جميع الأوقات، وقد أدركت أيضاً مدى مهارة رئيس الوزراء في القيادة». وتابع: «إن روستام وفريقه ساندوا رالي الإمارات الصحراوي بقوة على مر السنين، كما أن انتصاراته في رالي الإمارات الصحراوي تتحدث عن نفسها».
ولم يشارك روستام في رالي الإمارات الصحراوي في عام 2005 بسبب كسر في ساقه. ويستعد للانطلاق في مرحلة المشاهدين الاستعراضية الخاصة التي ستقام في دبي في 28 أكتوبر الجاري.
وتبلغ مسافة رالي الإمارات الصحراوي 2210 كلم، ويصنف كأحد أفضل جولات بطولة كأس العالم للراليات الصحراوية الطويلة (فيا) وبطولة كأس العالم للدراجات النارية (فيم).
وحظي الرالي (www.uaedesertchallenge.com) برعاية شركة نخيل، كبرى شركات التطوير العقاري لأكثر مشاريع دبي العمرانية روعة وفخامة، ونيسان الشرق الأوسط. كما حظي برعاية مشتركة من هيئة ابوظبي للسياحة، أدنوك، إمارات، هيرتز الإمارات العربية المتحدة، مياه الواحة وإنمارسات.
ويشارك في رالي هذا العام أيضاً بطل العالم للتزلج على منحدرات التلال سابقاً السائق الفرنسي لوك الفاند، وسيدافع الفاند عن لقب فئة السيارات، بينما سيسعى الدراج الإسباني مارك كوما لتحقيق فوزه الثاني على التوالي بلقب فئة الدراجات النارية، وإحراز لقب بطولة كأس العالم للدراجات النارية (فيم) مرة أخرى.
وكان كوما قد خسر في العام الماضي لقب بطولة كأس العالم للدراجات النارية (فيم) لمنافسه الفرنسي ديفيد كاستو، ولكنه تقدم على كاستو بتسع نقاط ثمينة قبل انطلاق رالي الفراعنة هذا الأسبوع.
ويعد رالي الفراعنة الجولة قبل الأخيرة من بطولة كأس العالم للراليات الصحراوية الطويلة (فيا) لهذا العام، وربما استطاع الفوز بلقب البطولة مسبقاً في مصر، قبل إسدال الستار على جولاتها في رالي الإمارات الصحراوي في الإمارات العربية المتحدة.