يسعى الاتحاد حامل اللقب إلى الابتعاد بصدارة الدوري السعودي لكرة القدم عندما يلتقي مع مضيفه الحزم في انطلاق المرحلة الخامسة اليوم الثلاثاء. ويلتقي أيضاً النصر مع الطائي، والاتفاق مع القادسية، وتستكمل المرحلة غداً الأربعاء فيلعب الوطني مع الأهلي، ونجران مع الشباب.
وتأجلت مباراة الوحدة مع الهلال لارتباط الأخير في اليوم ذاته بلقاء الوحدة الإماراتي في إياب ربع نهائي دوري أبطال آسيا. ويتصدر الاتحاد الترتيب برصيد عشر نقاط من أربع مباريات، مقابل خمس نقاط للحزم. وتخطى الاتحاد مرحلة الأداء السيئ الذي بدأ به المسابقة وكشر عن أنيابه في المرحلة السابقة وسحق النصر 5-1.
يذكر أن مدرب الاتحاد البرازيلي كاندينيو كان استقال من منصبه الأسبوع الماضي، ويقود الفريق مؤقتا مساعده البوسني سليم فيتش. يبرز في تشكيلة الاتحاد محمد نور ومناف أبو شقير وعبد الرحمن القحطاني ورضا تكر وحمد المنتشري وأسامة المولد والغيني الحسن كيتا.
من جانبه يأمل الحزم في مواصلة عروضه الجيدة التي وضعته في المركز الرابع، وهو يكون عنيدا على أرضه وبين جمهوره. وعلى ملعب الأمير فيصل بن فهد في الرياض، يسعى النصر إلى تعويض خسارته الثقيلة أمام الاتحاد عندما يلتقي مع الطائي.
ويدخل النصر اللقاء برصيد نقطة واحدة من تعادل مع الشباب وخسارتين أمام الوطني والاتحاد، ما جعله في مركز لا يليق بسمعته كأحد أقطاب الكرة السعودية حيث يحتل المركز الحادي عشر قبل الأخير. ويعتبر النصر المباراة محطة انطلاق مهمة لاستعادة توازنه،
ولذلك عمد مدربه الهولندي فوكي بوي إلى إجراء بعض التغييرات الفنية على أمل انتشال الفريق من الهزائم المتتالية بإتاحة الفرصة لعدد من اللاعبين للعودة مرة أخرى لتمثيل الفريق. ويبرز في تشكيلة النصر محمد شريفي في حراسة المرمى واحمد البحري وعصام المرداسي وإبراهيم شراحيلي ومشعل المطيري في الدفاع،
وفهد الزهراني والتون خوسيه واحمد المبارك وعبدالله الواكد في الوسط، وسعد الحارثي ومرزوق العتيبي في الهجوم. أما الطائي الذي لم يجمع إلا نقطتين ويحتل المركز العاشر فيأمل في استغلال الأوضاع الصعبة التي يمر بها النصر للخروج بنتيجة ايجابية. وعلى استاد الأمير محمد بن فهد في الدمام، يلتقي الاتفاق والقادسية في «دربي» المنطقة الشرقية.
يأمل الاتفاق في مواصلة انطلاقته القوية بعد أن حقق فوزين على الوحدة ونجران، في حين لا خيار أمام القادسية إلا الفوز بعد أن سقط في 3 مباريات وتعادل في مباراته الأخيرة مع الحزم. واعد البرتغالي توني مدرب الاتفاق سعد العبود وسلمان حريري
ليكون أحدهما بديلا عن المغربي صلاح الدين عقال الذي سيغيب عن الملاعب لمدة ثلاثة أسابيع بداعي إصابته بتمزق في العضلة الخلفية، بينما بات من شبه المؤكد غياب قائد القادسية خالد الحرندا والمدافع المغربي يونس قاسم للإصابة، وأبدى سعد الشهري جاهزية طيبة للمشاركة.
ويخوض الأهلي مواجهة صعبة مع مضيفه الوطني. ولم يلعب الأهلي إلا مباراتين سقط في الأولى أمام الحزم وفاز في الثانية على الشباب، بينما حصد نجران 6 نقاط من 4 مباريات، وهي حصيلة جيدة لفريق يلعب للمرة الأولى في دوري النخبة.
ويحل الشباب ضيفا على نجران. وكان الشباب استعاد توازنه وفاز على الوحدة في المرحلة السابقة 2-1 رافعا رصيده إلى 5 نقاط، بينما سقط نجران على أرضه أمام الاتفاق.