احتشد حوالي 50 ألف متفرّج في سان دييغو ليشاهدوا البريطاني بول بونهوم (فريق ماتادور) يخطف صدارة البطولة من الأميركي مايك مانغولد (فريق كوبرا) الذي واجه بعض المشاكل في الربع النهائي من السباق، وذلك خلال الجولة التاسعة وما قبل الأخيرة من سلسلة سباقات ريد بُل الجوية العالمية لهذا الموسم.
سجّل بونهوم فوزه في هذه الجولة بعد أن قدّم سباقاً رائعاً بوقت: 01:23:80 دقيقة، يتبعه في المركز الثاني كيربي تشابلس (11. 1) ثانية، فيما احتلّ الطيّار البريطاني نايجل لامب (فريق برايتلنج) المركز الثالث. أما البطل المحلي مايك مانغولد والذي واجه بعض الصعوبات في مرحلة التصفيات حيث ارتطم بإحدى البوابات الهوائية، فقد أحرز نقطتين، مكملاُ مجموعه إلى 43 نقطة.
وعلّق بونهوم قائلاً: «لقد كنت مرتاحاً ومُركزاً طيلة السباق على استراتيجية الطيارين الاخرين وهذا ما قادني للفوز!». من المُفترض انها لا تمطر ابداً في جنوب كاليفورنيا لكن فوجيء الجميع بغزارة المطر وقوّة الرياح في الساعات القليلة ما قبل السباق مما جعل المسار المُتعرّج الذي يرتفع بضعة أمتار فقط من سطح المياه أكثر صعوبة.
من ناحية أُخرى، بلغت سرعة طيّاري سباق ريد بُل الجوّي 400 كم/س وقوّة العزم 10 أضعاف وزن الطيّار في نهائيات السباق التي جرت على ارتفاع بضعة أمتار فقط من المياه. أمّا الجولة النهائية والحاسمة من السلسلة فتقام في بيرث (أستراليا) في 3 و 4 نوفمبر القادم. وتجدر الإشارة إلى أنّ سباقات ريد بُل الجوّية الثمانية في العام الماضي قد حشدت أكثر من 6 ملايين متفرّج.