ستكون منتخبات إنجلترا والبرتغال وايطاليا واسبانيا مطالبة بالفوز في مبارياتها المقررة الليلة ضمن تصفيات كأس أوروبا لكرة القدم إذا أرادت تعزيز حظوظها للمشاركة في النهائيات المقررة في النمسا وسويسرا العام المقبل.
وتحتل جميع هذه الفرق المركز الثالث في مجموعتها، وبالتالي تسعى للارتقاء إلى المركز الثاني على الأقل والمؤهل إلى النهائيات، لان أي تعثر جديد قد يؤدي إلى متابعة البطولة القارية أمام الشاشة الصغيرة وليس المشاركة الفعلية فيها.
المجموعة الأولى
يتوجب على البرتغال وصيفة البطولة الأخيرة ورابعة بطولة العالم الفوز على صربيا عندما تستضيفها في لشبونة الليلة. وكان المنتخب البرتغالي فرط بفوز مهم على بولندا السبت الماضي عندما تقدم عليه 2-1 حتى الدقيقة 87 قبل أن تتلقى شباكه هدفا قاتلا.
وتتصدر بولندا الترتيب ولها 20 نقطة مقابل 18 لفنلندا و16 للبرتغال و15 لصربيا، علما بان البرتغال وصربيا لعبتا مباراة اقل عن بولندا وفنلندا. وستكون المواجهة مثيرة بين مهاجم مانشستر يونايتد المتألق كريستيانو رونالدو وزميله في الفريق صخرة الدفاع نيمانيا فيديتش.
وقد تستغل البرتغال لقاء المتصدرين فنلندا وبولندا في هلسنكي لتنقض على المركز الثاني أو الاقتراب من بولندا. وفي مباراة ثالثة تلتقي كازاخستان مع بلجيكا.
المجموعة الثانية
تتواجه أوكرانيا وايطاليا في كييف في مباراة يمكن إطلاق عليها تسمية معركة لبقاء، لأن أي شيء غير فوز أوكرانيا يعني خروجها نهائيا من معادلة المنافسة على حدى البطاقتين، في حين ستتعقد أمور ايطاليا أكثر وأكثر في حال خسارتها أيضاً. وتتصدر فرنسا الترتيب برصيد 19 نقطة مقابل 18 لاسكتلندا و17 لايطاليا و13 لأوكرانيا الوحيدة التي لعبت مباراة اقل.
وكانت ايطاليا فشلت في الثأر من فرنسا التي هزمتها ذهابا في هذه التصفيات واكتفت بالتعادل السلبي معها السبت الماضي، في حين اهردت أوكرانيا نقطتين ثمينتين في مواجهة جورجيا الضيعة وتعادلت معها 1-1. وشن مدرب أوكرانيا النجم السابق اوليغ بلوخين هجوما عنيفا على لاعبيه باستثناء هدافه اندري شفتشنكو ووصفهم بأنهم كانوا مهرجين داخل الملعب وطالبهم ببذل المزيد من الجهد في مواجهة ايطاليا.
وكان المنتخب الأوكراني بلغ ربع نهائي مونديال ألمانيا عام 2006 وخسر أمام ايطاليا صفر-3. ورأى قائد منتخب ايطاليا فابيو كانافارو بان فريقه تنتظره مباراة صعبة وقال «يتوجب علينا أخذ الحيطة والحذر في مواجهة أوكرانيا وعدم فتح المجالات أمام مهاجميها لاستغلال الفرص».
ومن المتوقع أن يجري مدرب ايطاليا بعض التعديلات على تشكيلته التي لعبت ضد فرنسا خصوصا في ظل تراجع مستوى المهاجم اليساندرو دل بييرو ولاعب الوسط دانييلي دي روسي. وتسعى فرنسا إلى الثأر لخسارتها الوحيدة في التصفيات أمام اسكتلندا عندما تستضيفها على ملعب «بارك دي برانس».
ويغيب عن فرنسا مهاجمها تييري هنري الموقوف لنيله بطاقة صفراء ثانية، وستكون الفرصة سانحة أمام دافيد تريزيغيه ليؤكد ميزته التهديفية خصوصا وأن المدرب ريمون دومينيك لم يشركه لأي دقيقة في مواجهة ايطاليا. وفي مباراة هامشية تلتقي ليتوانيا مع جزر فارو.
المجموعة الثالثة
تبرز المواجهة المرتقبة بين النرويج واليونان بطلة أوروبا في أوسلو لأنها تجمع بين المتصدرين. وتحتل اليونان صدارة المجموعة الثالثة برصيد 18 نقطة مقابل 16 للنرويج في المركز الثاني التي لعبت مباراة أكثر، و14 لتركيا. ومن البديهي القول بان فوز اليونان أو حتى تعادلها سيجعلها تخطو خطوة كبيرة نحو النهائيات والدفاع عن لقبها.
وستحاول تركيا استغلال لقاء المتصدرين عندما تستضيف المجر في لقاء سهل نسبيا. وفي مباراة ثالثة ضمن هذه المجموعة تلتقي البوسنة مع مولدافيا.
المجموعة الرابعة
تملك تشيكيا فرصة ثمينة لحسم البطاقة الثانية في هذه المجموعة في مصلحتها بنسبة كبيرة شرط فوزها على أرضها على جمهورية ايرلندا لأنها ستبتعد عن منافستها بالتالي ست نقاط. وتتصدر ألمانيا المجموعة ولها 22 نقطة مقابل 17 لتشيكيا و14 لجمهورية ايرلندا.
وتأمل تشيكيا بعودة هدافها ميلان باروش بعد شفائه من إصابة في ظهره اضطر على إثرها الغياب عن المباراة الأخيرة ضد سان مارينو. وفي مباراتين أخريين، تلتقي سلوفاكيا مع ويلز، وقبرص مع سان مارينو.
المجموعة الخامسة
تخوض إنجلترا مباراة مصيرية ضد روسيا على ملعب ويمبلي. والمعادلة بسيطة أمام فريق المدرب ستيف ماكلارين الذي لا بديل له سوى الفوز لان روسيا تحتل المركز الثاني برصيد 18 نقطة مقابل 17 لإنجلترا في المركز الثالث ، أما كرواتيا فتتصدر المجموعة ولها 20 نقطة.
وأي نتيجة غير الفوز ستعني على الأرجح غياب انجلترا للمرة الأولى عن بطولة كبرى منذ مونديال الولايات المتحدة عام 1994، خصوصا أنها مدعوة لمواجهة روسيا في موسكو الشهر المقبل.
وتأكد استمرار غياب لاعبي الوسط فرانك لامبارد واوين هاغريفز، وسيلعب مكانهما كما في المباراة ضد «إسرائيل» السبت الماضي كل من غاريث باري وشون رايت فيليبس اللذين تألقا بشكل لافت فمرر الأول كرتين حاسمتين في حين سجل الثاني الهدف الأول. وفي مباراتين أخريين، تلعب اندورا مع كرواتيا، ومقدونيا مع استونيا.
المجموعة السادسة
وتبدو اسبانيا مرشحة لتخطي لاتفيا عندما تستضيفها على ارضها غدا. وكانت اسبانيا سقطت في فخ التعادل مع ايسلندا 1-1 وانتظرت حتى الدقيقة 87 لتدرك التعادل بواسطة انييستا، لكنها خاضت معظم الشوط الثاني بعشرة لاعبين اثر طرد خابي الونسو.
وتتصدر السويد الترتيب برصيد 19 نقطة تليها ايرلندا الشمالية ولها 16 نقطة بفارق الأهداف عن اسبانيا. وفي مباراتين أخريين، تلتقي الدنمارك مع ليشتنشتاين، وايسلندا مع ايرلندا الشمالية.
المجموعة السابعة
تخلد رومانيا متصدرة المجموعة برصيد 20 نقطة إلى الراحة في هذه الجولة، في حين تخوض هولندا الثانية (17 نقطة) مباراة سهلة خارج أرضها ضد ألبانيا، والأمر نفسه ينطبق على بلغاريا الثالثة (15) التي تستضيف لوكسمبورغ. وفي مباراة ثالثة، تلتقي سلوفينينيا مع بيلاروسيا.