أعلن نادي لوس أنجلوس جالاكسي الأميركي لكرة القدم يوم الجمعة تعاقده رسميا مع النجم الإنجليزي ديفيد بيكهام لتكون الصفقة الأكثر طموحا التي تشهدها الأندية الأميركية منذ انضمام أسطورة كرة القدم البرازيلية بيليه إلى فريق نيويورك كوزموس عام 1975.
ويتوقع أن يحصل بيكهام «32 عاما» على حوالي 250 مليون دولار خلال فترة تعاقده التي تستمر خمسة أعوام حيث يأمل المسئولون أن تساعد شهرته الإعلامية على انتشار اللعبة الأكثر شعبية في العالم في الولايات المتحدة بشكل كبير. وصرح بيكهام أمام الآلاف من المشجعين وأكثر من 200 صحافي حضروا المؤتمر الذي عقد في استاد «هوم ديبوت» قائلا «ان هذا واحدمن أكبر التحديات التي أخوضها في مسيرتي. وأضاف «إنني أعتقد أن كرة القدم بالولايات المتحدة ستنال الحجم الذي تتمتع به في كل مكان بالعالم وأنا فخور بأنني سأكون جزءا من ذلك خلال الأعوام الخمسة المقبلة، وربما بعد ذلك ». وابتسم بيكهام لدى تواجده في المؤتمر وتلقيه الترحاب من آلاف المشجعين. وسيشارك للمرة الأولى مع الفريق الأميركي في المباراة الودية التي يخوضها أمام تشلسي الإنجليزي في 21 يوليو الحالي. وقال بيكهام «أريد أن أقول كم أنا فخور برؤية هذا العدد الكبير من الناس هنا..
لقد لعبت في اثنين من أكبر الأندية في العالم وشاركت 11 عاما مع منتخب بلادي وأتطلع دائما للتحديات في مسيرتي والأشياء المثيرة في حياتي ». وأضاف «أتطلع إلى بدء التدريبات الأسبوع المقبل وإلى المشاركة في أولى مبارياتي (مع جالاكسي)». وشهد وصول بيكهام إلى لوس أنجليس مع زوجته نجمة البوب الشهيرة فيكتوريا اهتماما إعلاميا بالغا كما جرى شراء نسبة كبيرة من تذاكر مباريات الفريق الذي يقبع حاليا في المركز الخامس قبل الأخير في المجموعة الغربية بالدوري المحلي.
كذلك باع نادي جالاكسي 250 ألفاً من قمصان لعب الفريق منذ تعاقده مع بيكهام. وصرح بيكهام قائلا «الشيء الأهم بالنسبة لي هو عائلتي ثم كرة القدم». ووصف أليكسي لالس مدير فريق جالاكسي إعلان التعاقد مع بيكهام بأنه «لحظة تاريخية» في كرة القدم الأميركية. وقال دان جاربر مندوب الدوري الأميركي نهدف لجعل الدوري الأميركي واحدا من أفضل مسابقات الدوري في العالم. لا يمكنني التفكير في لاعب أو رجل أفضل يمكنه القيام بذلك. وصرح جاربر لبيكهام قائلا «شكرا لتعهدك بالمساعدة على بناء كرة القدم في هذه البلد».